けづにゃん、夢のパリダカへ

愛車のシートは赤いバケットシート

埼玉県出身の26歳で血液型はO型、ニックネームは「けづにゃん」で、どちらかと言うと落ち着いたタイプ。
自動車が好きで、1級整備士免許をもち、愛車はユーノスロードスター（もちろんマニュアル）。
休みの日はサーキットへ走行会に出かけ、カラオケの十八番は「銀の龍の背に乗って」。
そんな彼女の夢は「パリダカに出ること」

2020年1月、けづにゃんの夢がかなう時が来る

ダカールラリー2020に参戦

けづにゃんこと、毛塚麻由美（けづかまゆみ）選手は、2020年1月5日から開幕する「ダカールラリー2020」に参戦する。かつては「パリダカ」と呼ばれてアフリカを舞台に行われていたラリーで、2009年からは舞台を南米に移した。そして2020年大会では初のアジア大陸での開催となり、サウジアラビアをコースとする。現在ではパリもダカールも通過しないが、大会のシンボルとして「ダカール」の名前は残されている。
けづにゃんはトラックでクラス優勝を重ねる、日野チームスガワラの2号車の選手として参戦する。出発を前に毛塚選手に話を聞いた。

自動車整備の学校って楽しそうだな！から砂漠のラリーへ

・毛塚選手の経歴を教えてください
「特に車が好きという訳ではなかったんですが、自動車整備の専門学校が楽しそうだな！という軽い感じで高校卒業後に進学しました。そこで1級整備士の資格を取得しました」

・どうやってパリダカを知ったのですか？
「在学中はラリー部に入っていて、それをきっかけに車とラリーを好きになったんです。そのうちにトラックが出ているラリーがある、とダカールラリーを知って絶対に出たいと思ったんです。卒業後に、その夢に一歩でも近づくため、日本レーシングマネージメント（以下JRM）に入社しました」

・JRMとはどんな会社ですか？
「ダカールラリーに長年トラッククラスで出場していた、菅原義正氏が設立した会社です。これまで自動車関連のCMを2万本以上撮影してきて、この分野では老舗と言われています。現在は日野自動車と共に『日野チームスガワラ』としてダカールラリーに出場しています」

・入社して何年ですか？
「2017年に入社して、今は3年目です。2018年と2019年のダカールラリーはチームサポートスタッフとして参加していました。正直、右も左もわからない感じでした」

けづにゃんの整備力が上位入賞のカギ

・3回目のダカールラリーで選手としての出場、聞いたときはどう思いました？ 「ダカールラリーに出場したい！とチーム代表に言っていたので、早く夢がかなってうれしい反面、とてつもない責任を感じます。トラッククラスは、(1)ドライバー (2)地図を読むナビゲーター (3)車両整備のメカニックの3人で戦います。私の担当はメカニックなので、途中でマシンが故障したら、何としても直してその日のゴールにたどり着かなくてはならないんです。
ですから私の今の夢は、必ず完走させることです！」

黎明期のダカールラリーは、スピードよりも耐久性や冒険色の濃い、モータースポーツだった。しかし誕生から40年以上たった今では、砂漠をハイスピードで走るラリーとなっている。上位に入るには、故障するリスクをとってでも、高いスピード域で果敢に攻めなくてはならない。ラリーマシンに選手として同乗し、壊れた個所を迅速に修理するメカニックの存在は、勝利には不可欠となっている。つまりけづにゃんの整備力は、勝敗を左右する重要な要素のひとつになっているのだ。

ラリー本番で最も心配なことは？

これまで2台体制で参戦してきた、日野チームスガワラ。かつて女性ナビゲーターが出場したことはあるが、女性メカニックを出場させるのは初の試み。1号車ドライバーでチーム代表の菅原照仁選手（JRM社長）に、毛塚選手を抜擢した狙いを聞いてみた。

「毛塚には、いろんな経験を積んでもらいたいんです。百聞は一見に如かずですから、とにかく全部経験です。今回メカニックとして出場したからと言って、これからもずーっと選手として出場するかどうかは未定です。でも、実際にラリーに出場したことがあれば、今後キャンプ地で整備するメカニックとして参加する場合も、また違った見方で指示や指令が出来ると思うのです。期待していますからとても楽しみですよ」

大きな期待を背負っているけづにゃん。
最後に、本番に向けて何か不安なことはありますか？と聞くと、うつむきながらこう話した。
「あの、トイレをどうしようかなと。これまでは、キャンプ地にいたのでトイレがあったのですが、さすがに砂漠には無いので…。環境にも配慮して、砂漠に私の『初めて』を捧げようと思います」

「パリダカ出場」の夢をかなえたけづにゃん、
2020年1月5日、次なる夢である「完走」を目指し9，000キロ先のゴールを目指す。

杉山友輝（J SPORTS）ペルー/リマ