FIFA U-17 ワールドカップ インドネシア 2023 U-17日本代表 柴田翔太郎選手（川崎フロンターレU-18）インタビュー

――特にこの3か国の中で対戦を楽しみにしているチームはありますか？
「うーん、セネガルは本当に身体能力が高いですし、この年代だとそういう身体能力1つで勝負が付いてしまうような試合もあると思うので、特にサイドの選手というのはスピードもありますし、自分もマッチアップする相手なので、それを止めてやりたいなという想いはあります。アルゼンチンは、南米の相手とやったことが自分はないんですけど、映像を見た中で力強さや球際の強さ、バトルのところが多くなりそうで、そういうのは個人的に好きなので、バチバチやり合いたいなと思います。

――今回のU-17日本代表のチームの雰囲気はいかがですか？
「ワールドカップがある世代だったので、活動回数も多かったですし、メンバーもそんなにガラッと変わるわけではなくここまで来たので、チーム全員が仲が良いですし、誰と話しても盛り上がるというか、落ち込んでいる日がないですね。監督もそういう人なので（笑）、みんなで元気にやれているなと思います」

――あのグループの中で柴田選手の立ち位置はどんな感じですか？
「結構イジられる時に使われているような感じはあるんですけど（笑）、それもチームの雰囲気が良くなるためだったら『全然やります！』というような感じです。

――イジらせてあげているという感じですか？（笑）
「最初はそんな立ち位置でもなかったんですけど、U-16、U-17と進んでいく中で日に日にそういう立ち位置になってきましたね。そんなに嫌ではないですよ（笑）」

――チームで特に仲の良い選手はいますか？
「FC東京の佐藤龍之介選手やヴェルディの山本丈偉選手は、代表の活動期間中もずっと部屋で一緒にいたりしますね。昔からこの世代は関東の選手が多かったこともありますけど、名和田我空選手や吉永夢希選手の神村（学園）組とも話します。でも、みんな仲が良いですね。挙げたらキリがないです。小杉啓太選手（湘南ベルマーレU-18）も熱いので、よく話します」