FIFA U-17 ワールドカップ インドネシア 2023 U-17日本代表 柴田翔太郎選手（川崎フロンターレU-18）インタビュー

――その優勝に対して、自分はどういう形で貢献できたなと思っていますか？
「初戦のウズベキスタン戦はベンチで90分間出場機会がなかったんですけど、その悔しさから始まった大会でした。でも、何とか自分が生き残るためにも結果を残して、チームが優勝するために頑張ろうと思ってやっていたので、結果が多く付いてきたかと言えばそうではないと思うんですけど、アシストという結果も残せましたし、そういうところでちょっとは貢献できたのかなと思っています」

――U-17ワールドカップは代表のみんなが初めて戦う世界大会だと思うんですけど、この大会にもともと持っていたイメージはありますか？
「06ジャパンが立ち上げられたのはU-15の時で、2年前だと思うんですけど、その時からもうU-17ワールドカップに行くぞということを監督から話されていた中で、2年前はそこに自分がいるとは全然考えていなかったですし、『代表に1回行ければいい』と思っていたんですけど、何回も活動に参加するたびに、ワールドカップに対する想いは強くなっていきましたし、やっと世界と本気で戦えるところに来たなと思っているので、楽しみですね」

――自分の中ではこの大会をどういう位置づけの大会として臨みたいですか？
「キャリアの中でも、こうして若いうちに世界のトップレベルと真剣勝負ができるというのは自分にとっても大きな経験になると思いますし、ここを踏み台にすれば本当に凄い世界が待っていると思うので、ワクワクした気持ちがメッチャありますね」

――今回のグループステージの相手はポーランド、アルゼンチン、セネガルです。率直にこの3つのチームと対戦できることはいかがですか？
「抽選会もライブで見ていた中で、日本がポット1に入って、そこに入ってきた相手が強豪と言われる国だったので、『おお！来たか！』と思いましたけど、ちゃんと考えればそんな国と真剣勝負をできるチャンスもそんなにないので、自分たちも海外遠征を積み重ねて、やれる自信も本当にありますし、ここを突破したら本当に上まで行けるのではないかと思うので、もう楽しみでしかないですね」