あまりにも厳しい日程が不調チェルシーに襲いかかる

もちろん、チェルシーのポテンシャルをふまえれば全勝する可能性はあるとはいえ、現状から判断すると悲観的にならざるをえない。1試合の平均ゴールが0.83では、たとえホームでもアーセナルやシティから3ポイントを奪う確率は絶望的に低い。

「選手たちを信じてやっててくれないか」

マウリシオ・ポチェッティーノ監督はサポーターに呼びかけたが、信頼を回復するためにはフラム戦（先述）の試合内容がカギを握る。攻守ともに圧倒し、複数得点、クリーンシートで勝利を収めれば、9月27日に行われたブライトンとのリーグカップ3回戦に続いて連勝すれば、暗く沈んだチームの雰囲気もサポーターの感覚も好転するだろう。

ただ、「長期的な展望に基づいて」とつねづね語るオーナー代表のトッド・ベーリー氏は、トーマス・トゥヘルとグレアム・ポッターに辛抱できなかった。仮にフラム戦を落とした場合、ポチェッチーノの首筋に冷たいものが走るかもしれない。

文：粕谷秀樹