バトンタッチをめぐるユナイテッドとリヴァプールの現在地

メジャータイトルを手にした選手たちのなかには、幸福感に浸ったままの者がいる。当然、パフォーマンスからハングリー精神が感じられない。ユナイテッドを7－0で叩きのめした彼らと、ボーンマスに0－1で敗れたリヴァプールは別人だった。

永遠のライヴァルと闘う際には勝利への意欲があふれ出す。最下位相手にはだらしがない。まるで二重人格だ。

「今シーズンはなかなかうまくいかない」

クロップも肩を落とした。笛吹けど踊らず……。

残り試合数が9になったため、チャンピオンズリーグの出場権獲得は難しい。リヴァプールが全勝しても、4位ユナイテッドは残り10試合を5勝1分4敗で逃げ切れる。

せめてヨーロッパリーグのチケットだけはとクロップが鞭を打っても、選手たちがこのターゲットに向かって走れるとは思えない。

リヴァプールは大胆な改革を図るべきだ。気力を失った者は、たとえビッグネームでも放出した方がいい。

文：粕谷秀樹