13戦無敗のその先へ。進撃の止まったクリムゾンレッドに問われる底力【高円宮杯プレミアリーグWEST ヴィッセル神戸U-18×名古屋グランパスU-18マッチレビュー】

だが、神戸U-18にはまだ“2試合”が残されている。第5節延期分の東福岡高校戦が11月30日（水）にスケジューリングされたことは、彼らにとっての小さくないアドバンテージ。この試合で勝点3を獲ることができれば、鳥栖U-18とまったく同じ40ポイントで並んだ状態で、運命の最終節を迎えることとなる。

「ラスト2試合は絶対勝ちたいですし、得失点差も稼がないといけないので、フォワードとして複数得点して、チームを勝たせられるように頑張ります」（冨永）「厳しい前半戦を経たことでファイナルは見えてきたものなので、それを掴み取ろうとしか思っていないです」（本間）「残り試合は自分がチームを勝たせてファイナルへ連れていけるように、もっと来週の練習からもっと生き生きとしたプレーができるように、心を入れ替えてやろうと思っています」（村井）。

長かったシーズンも、いよいよ最終局面。神戸U-18か。鳥栖U-18か。プレミアWESTの覇権の行方は果たして。

文：土屋雅史