アスピリクエタはキャプテンの任務を冷静にまっとうする

「試合の流れを素早く察知し、ピンチの芽を未然に摘み取る技術は職人芸だ。セサルが11人いれば、われわれはチャンピオンズリーグを制覇できる」

数年前、モウリーニョが絶賛していた。

「ポジショニングを誤らない。迅速、かつ的確な状況判断で、ハーフスペースを瞬く間に封鎖する」

トゥヘルも百戦錬磨のDFに絶大な信頼を寄せていた。

チェルシーの結末は、神のみぞ知るところだ。勝点のはく奪や下部リーグへの降格など、いくつかのペナルティーが科されるかもしれない。「ロシア関連は一蓮托生」との意見も聞こえてきた。混乱は続くだろう。

しかし、アスピリクエタは決して慌てない。チャンピオンズリーグ準々決勝のレアル・マドリー戦に向けても冷静だった。

「マドリーのようなクラブと対戦するは名誉であり、難しい。彼らはパリ・サンジェルマン戦でも強さを見せつけた。ただし、忘れないでほしい。世界チャンピオンは我々だ」

アスピリクエタは、ただひたすら職務をまっとうする。

文：粕谷秀樹