人気ランキング
J SPORTS IDを登録すれば、
すべての記事が読み放題
コラム&ブログ一覧
前半戦を7勝7分け5敗で折り返したとき、マンチェスター・ユナイテッドが3位でシーズンを終えるとは、頭の片隅にも考えていなかった。チャンピオンズリーグの出場権を獲得できるとしたら、苦手とするスペイン勢と当たらずにヨーロッパリーグ決勝まで進めばひょっとすると、程度にしか評価していなかった。
全体的に運動量が少なく、攻守ともに不安定だった。クリスタルパレス、ウェストハム、ニューカッスル、ボーンマス、ワトフォードに足をすくわれ、シェフィールドやアストンヴィラにも勝てない。再建は茨の道か。しかし20年1月29日、事態は急変する。
“救世主” ブルーノ・フェルナンデス降臨──。
状況判断にすぐれ、アイデアも豊富だ。受け手が最も欲しい場所に、長短・緩急を使い分けてパスを供給する。
また、後方からパスを引き出す動きも熟知しており、フリーになったり、最終ラインの近くまで降りてきたり、ビルドアップでも欠かせない存在だった。B・フェルナンデス加入後は8勝5分無敗。彼自身もチーム最多の7アシストを記録した。
もし、この男がいなかったら、いまごろユナイテッドは新監督を探していたに違いない。もっとも、明確なゲームプランを持たないオーレ・グンナー・スールシャール監督は、すぐにでもお引き取り願いたいところだが……。
メイソン・グリーンウッドも2019-20シーズンの “ヒット作” である。とにかくシュートがうまい。ペナルティボックス内でも慌てず騒がず、相手GKやDFのポジションをはかりつつ、強弱をつけてシュートを撃つ。
「まるでロビン・ファンペルシーのようだ」
アーセナルで一世を風靡し、ユナイテッドでも3年間プレーしたゴールゲッターにスールシャール監督はなぞらえたが、18歳とは思えないクールな振る舞いは大物の予感を漂わせる。19-20シーズンは10ゴール。期待度特大の若者だ。
さらに、アーロン・ワン=ビサカはスピーディーで粘り強い守りで貢献し、ネマニャ・マティッチとポール・ポグバは最終盤で復活。そしてグリーンウッドの活躍に刺激されたアントニー・マルシャルが17ゴール・6アシスト、マーカス・ラシュフォードも17ゴール・7アシスト。上々の数字でシーズンを終えている。
B・フェルナンデスにおんぶにだっこではあったものの、終わりよければすべてよし。フロントの交渉力、選手個々の能力、チームの完成度など、多くの面でリヴァプールとマンチェスター・シティに劣り、スールシャール監督の力量にも大きな疑問符がつくのだから、3位は及第点といっていいだろう。
ユナイテッド本来の立ち位置からすると悔しすぎるが、受け入れざるをえない厳しい現実である。二強に追いつくためには、さらなる創意工夫が必要だ。
文:粕谷秀樹
粕谷 秀樹
ワールドサッカーダイジェスト初代編集長。 ヨーロッパ、特にイングランド・フットボールに精通し、WWEもこよなく愛するスポーツジャーナリスト。
あわせて読みたい
J SPORTS IDを登録すれば、
すべての記事が読み放題
ジャンル一覧
人気ランキング(オンデマンド番組)
-
高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 総集編
1月23日 午後10:00〜
-
【先行】高円宮妃杯 JFA 第29回全日本U-15女子サッカー選手権大会 決勝 三菱重工浦和レッズレディースジュニアユース vs. セレッソ大阪ヤンマーガールズU-15
12月27日 午前10:50〜
-
【90分間、心を揺さぶる 2024シーズンの白熱バトル10選】高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 EAST 第22節-2 大宮アルディージャU18 vs. 横浜FCユース
1月24日 午後4:00〜
-
【限定】高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ2024 プレーオフ2回戦-1
12月8日 午前10:50〜
-
高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 EAST 第22節-1 鹿島アントラーズユース vs. 尚志高校
12月8日 午後12:50〜
-
【90分間、心を揺さぶる 2024シーズンの白熱バトル10選】高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 EAST 第21節-2 柏レイソルU-18 vs. 前橋育英高校
1月24日 午後1:30〜
-
【90分間、心を揺さぶる 2024シーズンの白熱バトル10選】高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 EAST 第11節-1 鹿島アントラーズユース vs. 川崎FU-18
1月22日 午後3:30〜
-
【90分間、心を揺さぶる 2024シーズンの白熱バトル10選】高円宮杯 JFA U-18 サッカープレミアリーグ 2024 EAST 第9節-2 流通経済大学付属柏高校 vs. 市立船橋高校
1月21日 午後3:30〜
サッカー人気アイテム
J SPORTSで
サッカー フットサルを応援しよう!