【Cycle*2023 イル・ロンバルディア：レビュー】タデイ・ポガチャルが史上3人目“落ち葉のクラシック”3連覇！　キャリア最終レースのティボー・ピノは笑顔でプロトンに別れ

マルチェルージに追いついたベン・ヒーリー

かたや、レースそのものを構築したのはユンボ・ヴィスマだった。現在の強さの礎となったログリッチに花を持たせようと、アシスト陣が早くから仕事に勤しむ。16人が先頭グループを形成するが、全行程238kmの長丁場だ。ある程度のリードを彼らに許しつつも、タイム差を計算に入れながらユンボ・ヴィスマはペーシングを図る。

そんな流れが変わり始めたのは、フィニッシュ前90kmから上り始めた、この日4つ目の登坂区間パッソ・デッラ・クロチェッタ（登坂距離11.0km、平均勾配6.2％、最大勾配11％）だった。先頭グループから少しずつ選手がこぼれ始め、メイン集団からはベン・ヒーリー（EFエデュケーション・イージーポスト）が勢いよく飛び出す。これにオスカー・オンレー（チーム ディーエスエム・フィルメニッヒ）が続いて、前から降ってきた選手たちを次々とパスしていく。3強を擁するチームもバチバチしていて、UAEチームエミレーツ勢が少し動くとユンボ・ヴィスマ、スーダル・クイックステップもすかさずチェック。早くも駆け引きが始まった。

クロチェッタと続くザンブラ・アルタ（9.5km、3.5％、10％）で前線は大幅にシャッフルして、やがて先頭はヒーリーと逃げ残りのマルティン・マルチェルージ（グリーンプロジェクト・バルディアーニCSF・ファイザネ）に。1分後ろを走るメイン集団では、リチャル・カラパス（EFエデュケーション・イージーポスト）や前回3位のミケル・ランダ（バーレーン・ヴィクトリアス）ら数人が絡む落車が発生。それでもお構いなしに、集団は勝負どころであるパッソ・ディ・ガンダ（9.2km、7.3％、15％）へと急いだ。

フィニッシュ前40kmから始まったパッソ・ディ・ガンダの上りで、ヒーリーが単独先頭に立つ。ただ、すぐ後ろにはメイン集団が迫っている。主導権を握るのはUAEチームエミレーツ。一気にペースを上げて集団の崩壊を試みると、アダム・イェーツの牽きでその状況は決定的に。ポガチャルはもとよりログリッチら各チームのエースクラスが対応する中、苦しみ始めたのはレムコ。序盤の落車が影響していることは誰の目にも明らか。アダムの動きをチェックしていたジュリアン・アラフィリップがレムコの状況に気付き、前から下りてきた。