【ジロ・デ・イタリア2023 レースレポート：第10ステージ】マグナス・コルトがグランツールすべてでのステージ優勝を達成　ゲラント・トーマスは新たなレースリーダーとしての責務に向き合う

談笑しながら走るトーマスとログリッチ

山岳ポイント収集を終えたバイスが後ろへ下がり、逃げ続けるのは3人。最大で4分30秒ほどあったタイム差は徐々に減っていき、フィニッシュまで20kmを残した時点で約1分差。セオリーからすれば、メイン集団が有利である。しかし、集団ではダウンヒル区間で落車が相次ぎ、各所で分断も発生。人数を大幅に減らしていたことから、牽引できるチームが限られてしまった。イネオス・グレナディアーズも、トーマスのマリア・ローザが脅かされない限りはコントロールに加わらない。残り10kmで45秒差となったが、逃げる3人はそれ以上貯金を取り崩すことはなく、むしろ差を広げて最終局面へと突入した。

「逃げている間はデマルキの強さに助けられた。最後の1時間はパワーを保てず、どこかで脚が止まるのではないかとヒヤヒヤだったよ」（コルト）

逃げ切りが決定的になり、ステージ優勝をかけた駆け引きへ。残り1.6kmでジーがアタックして動き出すと、最終1kmのフラムルージュ通過と同時にコルトが追いつく。対応が遅れていたデマルキも何とか戻って、勝負は3人のままスプリントへ。こうなれば、スプリンター並みの加速と勝負強さを兼ね備えるコルトのもの。残り150mで前へ出ると、2人を寄せ付けず一番にフィニッシュラインを駆け抜けた。

「今までのキャリアで最も大変なステージだったかもしれない。それを勝ったんだからちょっと信じられないね」（コルト）

2年前のブエルタで3勝を挙げ、昨年のツールではたびたびの逃げで魅せた。すっかり世界中のファンを虜にした30歳は、これでグランツールすべてで勝ち星を挙げた。今大会では、同じデンマーク人ライダーのマッズ・ピーダスン（トレック・セガフレード）も全グランツール勝利を達成しており、「北欧の自転車王国ここにあり！」を一層アピールしている。

「彼らはデンマーク自転車界の歴史です。マッズ、マグナスと、偉大な記録を残すことは同じデンマーク人として本当に誇らしい。マグナスがすべてのグランツールで勝ちたいと思っていたことは知っていましたし、個人的にもサポートできればと考えていました。彼が逃げれば勝つチャンスがめぐってくるのは分かっていましたが、それがまさに今日でしたね」（EFエデュケーション・イージーポスト スポーツディレクター、マッティ・ブレシェル氏）