【ジロ・デ・イタリア2023 レースレポート：第7ステージ】大会最初の本格山岳は大差を生かしたダヴィデ・バイスがプロ初勝利　総合争いは強い向かい風により“ノーカウント”

「とてつもなく困難な戦いに立ち向かっている大事な仲間、アルトゥーロ・グラバロス、この勝利を君にプレゼントするよ！」（バイス）

レムコ・エヴェネプール（右）とプリモシュ・ログリッチ（左）

さて、ステージ優勝争いとは別のレースとなったメイン集団は、最終的にバイスから3分10秒後にフィニッシュへと到達。ステージ4位から30位までが同タイムとなり、総合系ライダーの大多数がこの中に入った。チームDSMの長時間に及ぶ集団コントロールののち、イネオス・グレナディアーズを中心にレースをクローズ。個人総合2位につけるレムコ・エヴェネプール（スーダル・クイックステップ）が最後の最後にスプリントをしてみせたが、プリモシュ・ログリッチ（ユンボ・ヴィスマ）らが追随。マリア・ローザ争いに変動あるかが注目されたが、今回のところは“ノーカン”となった。

「最後の上りは向かい風が強く、誰も攻撃しようとは思わなかったみたい。フィニッシュでのボーナスタイムも得られない状況だったし、みんな無理をするべきではないと判断したのだろうね。僕としてはチームが構築してくれたレース展開に助けられたし、考えていた以上に楽に走らせてもらったよ。コース周りの雪も楽しめた。なにせ僕はノルウェー出身だからね！」（アンドレアス・レックネスン）

レックネスンが掲げる当座の目標「マリア・ローザを第9ステージまで保持」が可能なところまでやってきた。第8ステージでは終盤に急坂を立て続けにこなさないといけないが、大きなトラブルさえなければ今持つリードを脅かされることはないはず。レムコとは28秒、オレリアン・パレパントル（アージェードゥーゼール・シトロエン チーム）とは30秒、以降は1分以上の開きである。

「タイムトライアル（第9ステージ）がこのジャージで走る最終日になるだろうけど、そこまでは今のポジションで走りたい。マリア・ローザを守るという思いが僕の大きなモチベーションだ。明日も難しいステージだけど、うまく走れるんじゃないかな」（レックネスン）

文：福光 俊介