【Cycle*2022 ブエルタ・ア・エスパーニャ レースレポート：第17ステージ】残り300mで勝負を決めたウランが全グランツール勝利を達成「希望を失わないようにすること。それが私の人生のモットーだ」

“もうひとつのレース”になったメイン集団では、最後の上りで個人総合6位（ログリッチのリタイアによって順位が繰り上がった）ジョアン・アルメイダ（UAEチームエミレーツ）がアタック。上位陣の中で、マイヨ・ロホのレムコ・エヴェネプール（クイックステップ・アルファヴィニル）に先着を許された、ただひとりのライダーだった。アシスト陣のお膳立てを受けたエヴェネプールは、最終局面を自分のペースで押すと、追随できたのは個人総合2位のエンリク・マス（モビスター チーム）のみ。結果的に両者は同タイムでフィニッシュした。

無事にステージを完了したマイヨ・ロホは、ログリッチの大会離脱を悲しみつつも、そうした状況が自身により有利に働くことを実感しているようである。

レムコ・エヴェネプール

「エンリク（マス）の存在が今日のステージを難しくしたことは間違いない。アタックはタフだったし、この先のステージに向けた脚を試しているようだった。彼は勇敢な男だよ。だけど…プリモシュがいたらもっと困難なステージになっていたんじゃないかな。今日のようなレイアウトは彼にぴったりだし、僕からすれば数十秒奪われていても不思議ではないコースだった。そう考えると、エンリクは僕にとって戦いやすい相手なのかもしれない。それは今日、アタックに対処したことで実証できたのではないかな」（レムコ・エヴェネプール）

両者の総合タイム差は2分1秒。グランツールのトップに身を置くのはこれが初めてなのに、その自信はどこから湧いてくるのだろう。頼もしい限りである。残りは4ステージ。マイヨ・ロホを守り切ることができるだろうか。

続く第18ステージからは、初のグランツール制覇に向けた最終関門。2回上る1級山岳アルト・デル・ピオルナルをエヴェネプールがクリアできれば…王座へのロードが一気に拓けてくる。

文：福光 俊介