【Cycle*2022 ブエルタ・ア・エスパーニャ レースレポート：第11ステージ】エースを失ったバイクエクスチェンジ・ジェイコのカーデン・グローブスが自身初グランツール区間勝利「残す2ステージも狙っていくよ」

プロ入り3年目で初めてグランツールを走る夢を叶えたグローブスは、大会11日目で初めての区間勝利さえ手に入れた。またバイクエクスチェンジは、2022年の3つすべてのグランツールで区間勝利を手にした5つ目のチームとなった。

予定よりもはるかに時間のかかったステージを、総合上位勢は問題なく走り終えた。タイム差には一切変動がなかった。ただ元総合5位イェーツと9位シヴァコフの離脱により、それぞれが総合順位を1つ、もしくは2つ上がった。

大会6日目まで途中棄権はわずか計8人だったが、この4区間だけで24人がブエルタを去った。新型コロナウイルス陽性によるリタイアは20人。おかげでプロトンは一気に150人に小さくなり、8人の完全体を保つのはわずか4チームのみとなった。

仲間とライバルを失ったエヴェネプール

「2人の強豪選手がレースを離れたと聞いて、気分が悪い。大会にとって良いことではないし、選手本人にとっても所属チームにとっても不幸だ。これは本当に『運』の問題であり、もしも僕に降り掛かってきたら、それは『悪夢』だよね」（エヴェネプール）

現時点で開催委員会が決定した対応策は、チームバス駐車場を完全にバブル化すること。全日程帯同＋各休息日の抗原テストで陰性となった希望メディアに限って、これまでチームバス駐車場での自由な取材活動が許されていたが、第12ステージ以降はスタートもフィニッシュもインタビュー等は区切られたゾーンのみに限定される。無観客レースの提案もなされたようだが、今のところ同措置はとられていない。

文：宮本あさか