【B.PREMIER：アルバルク東京対宇都宮ブレックス】高い得点力を誇るA東京に宇都宮のディフェンスが止められるか

　

7連勝を飾ったアルバルク東京だが、その後は茨城ロボッツとシーホース三河にホームで連敗。茨城戦ではショットの精度が上がらず66点にとどまり、三河戦では16本の3Pショットを決められるなど、ディフェンス面で課題を残した。10月26日には故障者が続出している佐賀バルーナーズを破ったものの、宇都宮との2連戦で連勝中に見せていたパフォーマンスを取り戻せるかに注目したい。

一方の宇都宮ブレックスは、ホーム4連戦を2勝2敗で終えた。特に26日の川崎ブレイブサンダース戦では、リード時間が32分近くありながら、4Q終盤に逆転されての敗戦。ウォルター・デ・ラファエレHCは3-2のマッチアップゾーンなど、複数のディフェンス戦術を使い分けているが、チームに浸透するには時間がかかっている。6試合連続で相手に80点以上を許し、直近3試合ではいずれも相手のフィールドゴール成功率が45％を超えていることからも、ディフェンスの改善が求められる。

A東京は、身体能力と得点力に優れたキヨンテ・ジョンソンに加え、クイックネスを武器に得点機会を作り出すデジョン・ジャロウの加入によって、オフェンスの破壊力が増している。宇都宮としては、ジャロウに高島紳司、ジョンソンにオーティス・フレイジャーをマッチアップさせるなど、個々の能力を生かしたディフェンスを展開したい。マンツーマンとマッチアップゾーンを使い分けながら、A東京の攻撃をスローダウンできるかが勝負の行方を左右する。

A東京のフロントラインでは、オフェンスの組み立てに長けたライアン・ロシターと、オールラウンダーのD.J.ホグが中心となる。控えの平岩玄がリバウンドで貢献度を高めていることもプラス材料だ。さらに、小酒部泰暉がトレイ・ケルへの守備で力を発揮し、宇都宮の得点源を抑えることができれば、A東京が得意とするハイスコアリングゲームに持ち込める可能性は高まる。

宇都宮は、フィジカルの強さと巧みなフックショットを持つアイザック・フォトゥ、3Pシューターとして存在感を増しているギャビン・エドワーズがフロントラインの軸となる。直近5試合の出場時間がいずれも7分未満となっている竹内公輔を含め、ビッグマンたちがディフェンシブ・リバウンドを確実に確保し、ハーフコート・オフェンスにつなげられるかが重要だ。試合のペースをコントロールするためにも、A東京の得点力を抑え、80点前後で決着する展開に持ち込むことが理想となるだろう。

そのためには、オフェンスの核となるケルと比江島慎が序盤からリズムをつかみ、得点を重ねることも欠かせない。接戦に持ち込み、勝負どころで2人が持ち味を発揮できれば、宇都宮にも十分に勝機はある。

※ランキングは10月26日の試合終了時点のもの

文：青木崇