『AI予測』は的中するか？今永昇太の成績予測を中間評価

今永昇太（カブス）

先発登板した直近2試合で、今永昇太を襲ったまさかの大炎上（4回1/3で8安打7失点）と、不運の大量失点（4回1/3で7安打5失点ながら自責は1）は、ブルワーズファンとホワイトソックスファンを除く、日本のMLBファンの大多数を落胆させる出来事だった。

そんな日本のあちこちで漏れた意気消沈のため息の陰で、密かに安堵のため息をついた者（物？）がいたようだ。シーズン開幕前、カブスのルーキー左腕の今季防御率を4.68と予測した『AI』である。

★日本人選手、2024年シーズンのAI予測（https://bit.ly/4edzrSu）

何しろ、9試合を終えて0.84と歴史的なペースにあった防御率が、わずか2試合で倍以上の1.88にまで跳ね上がったのだから、少しでも自分の予測に近づいたAIにとってみれば、安堵のため息をしたかもしれない。ちなみに、AIの予測した今永の2024年シーズンは次の通り。

◆今永昇太：2024シーズンAIの予測成績

登板25.5 先発25.5 投球回139.6 防御率4.68
勝利7 敗戦8.4 セーブ0 奪三振127.8 与四球52 与死球3.1
自責点72.5 失点78.5 被安打129.6 被本塁打21.4
奪三振率8.24 与四球率3.35 被本塁打率1.38 被打率.242
BABIP.293 FIP4.60 WHIP1.30

そして、以下は現地6月5日現在の今永の成績である（　）内は、現在のペースを維持した場合、レギュラーシーズン終了時に達成が予測される数字）。

◆今永昇太：2024シーズン（6月5日時点）

登板11（28.7） 先発11（28.7） 投球回62.1（163） 防御率1.88
勝利5（13.1） 敗戦1（2.6） セーブ0 奪三振65（169.8） 与四球10（26.1） 与死球0
自責点13（34） 失点19（49.6） 被安打55（143.7） 被本塁打6（15.7）
奪三振率9.39 与四球率1.44 被本塁打率0.87 被打率.228
BABIP.288 FIP2.78 WHIP1.04

規定投球回に達しない防御率4点台後半という、MLBへの移行に必ずしも成功したとは言えない先発投手、というのがAIの見立てだったわけだが、このままいけば今永は規定投球回をクリアする。

そればかりか、ナ・リーグ新人王の最有力候補であることは言うに及ばず、同リーグ最優秀防御率のタイトル獲得も十分に現実的であり、サイ・ヤング賞投票でも上位にランクインする可能性が高い。言ってみれば、現時点ではAIの完全なる敗北である。

なお、今回諸々の予測を行なったAIがどのような人格を有しているのか、その辺のところはよく分からないが、自身の辛口予測を物ともしない今永の活躍は果たしてAIの目にどう映っているのか。

表面上は「ははは、今永君は良い意味で期待を裏切ってくれたな。私としてもうれしいよ」などと言いつつ、内心忸怩たる思いをしているようであれば、AIも大人の処世という意味では一丁前である。

何はともあれ、ウィンディ・シティ（シカゴの愛称）のルーキー左腕には、このままAIの予測に反する躍動を続けてもらいたいところだ。