菊池雄星、先発5番手争いで一歩リードも厳しい戦いが続く

一方でホワイトが1月に右肩を負傷し、順調に回復途中ではあるものの、まだ完全な状態に戻ったわけではないことを指摘した上で、「これによりホワイトが取る遅れは僅かなものとなるであろうが、スプリングトレーニングは投手の練習量負荷に関しては、デリケートなものである」と、経験に加え、体調面の観点からも、現時点では僅かに菊池がリードしていることを示唆した。

それでも、記事ではホワイトに加え、現段階ではマイナー契約でキャンプに参加しているドリュー・ハッチソンと、1月にトレードで入団したザック・トンプソンも候補であり、ゆくゆくはナンバー1プロスペクトのリッキー・タイデマンも注目に値する存在になるだろうとしており、菊池にとってこの春は、先発ローテーション定着への生き残りを賭けた厳しい戦いが続くことになりそうだ。