大谷翔平が第29号本塁打。アーロン・ジャッジは第50号本塁打。MVPの行方は？

大谷翔平、2年連続30本に王手

エンジェルスの二刀流スターにして、現アメリカン・リーグMVP保持者の大谷翔平は現地8月29日（日本時間30日）、本拠地エンジェルスタジアムでのヤンキース戦に「3番・指名打者」で先発出場すると、2-2の同点の場面で迎えた5回の第3打席に勝ち越し点となる今季29号の2ランホームランを放った。

試合は大谷の2ラン弾によるリードを守り切ったエンジェルスが4-3で勝利し、シリーズ初戦を白星とするとともに、チームの連勝を4に伸ばした。しかし、この試合では目下、大谷とMVP争いを繰り広げるヤンキースのアーロン・ジャッジも第50号本塁打を放っており、MVP最右翼と目される2人による対決はお互いに一歩も退かない展開となった。

『MLB.com』でエンジェルスを担当するレット・ボリンジャー記者は、同日付で「オオタニとジャッジが、MVP天王山でホームランの応酬」と題した記事を投稿し、その冒頭で「月曜の夜にエンジェルスタジアムで、アメリカン・リーグMVPを巡るバトルが全面的に展開した」とした。

さらに、「ア・リーグMVPレースは、シーズンが残り1ヶ月余となるなか、実質的にエンジェルスの二刀流スター、ショウヘイ・オオタニとヤンキースのスラッガー、アーロン・ジャッジによる争いとなっている」と前置きした。

その上で、「両者ともにエンジェルスタジアムでのシリーズ初戦でホームランを打ったが、エンジェルスが4-3で勝利し、連勝を4に伸ばした試合で決勝打となったのは、オオタニによる5回の2ランホーマーだった」と、若干大谷寄りの目線で、両者によるこの試合でのホームラン合戦のあらましを伝えた。

ボリンジャー記者は、このMVPを巡る一騎打ちの状況について、「ジャッジは攻撃面ではオオタニより良いシーズンを送っており、オオタニが125試合でスラッシュライン（打率／出塁率／長打率）.267／.359／.523、及び29本塁打、11盗塁、79打点としているのに対し、彼は.294／.396／.661、50本塁打、14盗塁、110打点としている」とした。

そして、「しかし、ここにオオタニのピッチングのスタッツを加えると、ジャッジが9月前に50ホーマーをマークした史上7人目の選手となったにも関わらず、レースは断然接戦となる」と伝え、「オオタニは22試合に先発登板し、128イニングを投げ、防御率2.67、176奪三振としている」と、投手・大谷のスタッツを付け加えた。

史上稀に見るハイレベルな争いとなっている今季ア・リーグのMPVレース。今季最後の直接対決となるシリーズ残りの2試合も、見逃せない打席が続くことになる。

【 #エンゼルス 】#大谷翔平 2試合連続となる第29号勝ち越し2ランホームラン！！ライトスタンドに運ぶ1発でヤンキース戦今季初勝利を導きました#日本人選手情報https://t.co/gSf0ZDAp3X pic.twitter.com/UR9wv8ZQ1U

— MLB Japan (@MLBJapan) August 30, 2022

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