MLBはポストシーズンに突入、出場チーム＆スケジュール

新型コロナウイルス感染拡大で開幕が遅れたことにより、60試合に短縮された2020年のMLBレギュラーシーズンが現地28日に終幕を迎え、16枠に拡大されたポストシーズン進出チームが出揃った。

【ワイルドカードシリーズ】

◆アメリカンリーグ
・レイズ（東地区1位） vs. ブルージェイズ（東地区3位）
・アスレチックス（西地区1位） vs. ホワイトソックス（中地区2位）
・ツインズ（中地区1位） vs. アストロズ（西地区2位）
・インディアンス（中地区2位） vs. ヤンキース（東地区2位）

◆ナショナルリーグ
・ドジャース（西地区1位） vs. ブルワーズ（中地区4位）
・ブレーブス（東地区1位） vs. レッズ（中地区3位）
・カブス（中地区1位） vs. マーリンズ（東地区2位）
・パドレス（西地区2位） vs. カージナルス（中地区2位）

筒香嘉智のレイズはア・リーグ第1シード

日本人選手の所属する球団は、それぞれ地区優勝を果たした筒香嘉智の所属するレイズ（ア・リーグ第1シード）、前田健太の所属するツインズ（ア・リーグ第3シード）、そしてダルビッシュ有の所属するカブス（ナ・リーグ第3シード）。

それに加え、レギュラーシーズン2位で田中将大のヤンキース（ア・リーグ第5シード）、また、ワイルドカードで秋山翔吾のレッズ（ナ・リーグ第7シード）、そして山口俊のブルージェイズ（ア・リーグ第8シード）と、計6チームがワイルドカードシリーズへと駒を進めた。

ベスト・オブ・スリー（先に2勝で勝ち抜け）で行われるワイルドカードシリーズは、アメリカン・リーグが現地9月29日（日本時間30日深夜）から10月1日、ナショナル・リーグが現地9月30日（10月1日深夜）から10月2日の日程で行われ、開催地は上位シードの本拠地となる。

このワイルドカードシリーズでは、ナ・リーグ中地区優勝のカブスが、本拠地リグレー・フィールドに第6シードのマーリンズを迎えることとなり、ダルビッシュは初戦か第2戦での先発が濃厚と目されている。

一方、レッズは敵地にてブレーブスと対戦することが決まっており、対戦投手次第では秋山にリードオフの役割が託されることになりそうだ。なお、カブスとレッズが共に勝ち上がった場合、両者は地区シリーズで対戦するため、ダルビッシュと秋山によるポストシーズンでの日本人対決が実現することになる。

ア・リーグではワイルドカードシリーズで、第1シードのレイズが本拠地にブルージェイズを迎えることとなり、いきなり筒香と山口による日本人対決が実現する可能性がある。

一方、第2戦での先発が濃厚な田中を擁するヤンキースは、敵地でインディアンスと対戦し、前田の初戦先発が決まっているツインズは、本拠地ターゲット・フィールドに第6シードのアストロズを迎える。

ヤンキースが勝ち抜けた場合、地区シリーズはレイズvs.ブルージェイズの勝者となるため、ここでも日本人選手による共演ならぬ“競”演が実現するかもしれない。ツインズが勝ち抜けた場合、地区シリーズはアスレチックスvs.ホワイトソックスの勝者と対戦することになる。

なお、ベスト・オブ・ファイブ（先に3勝で勝ち抜け）で行われる地区シリーズ、そしてベスト・オブ・セブン（先に4勝で勝ち抜けまたは優勝）で行われるリーグチャンピオンシップシリーズとワールドシリーズは、何れも中立地での開催となる。

ア・リーグの地区シリーズは現地10月5日から9日の日程で、サンディエゴとロサンゼルスで行われ、ナ・リーグ地区シリーズは現地10月6日から10日にかけて、アーリントンとヒューストンで行われる。

その後、ア・リーグチャンピオンシップシリーズは、現地10月11日から17日にかけてサンディエゴで、ナ・リーグチャンピオンシップシリーズは、現地10月12日から18日の日程でアーリントンにて開催される。

アーリントンのグローブライフ・フィールドでの開催が決まっている第116回ワールドシリーズは、現地10月20日に第1戦が幕を開け、勝負が3勝3敗となった場合、現地10月28日に第7戦が行われる。