菊池雄星、現地メディアが『バックフットスライダー』に注目

さらに菊池は、右打者に対し『バックフットスライダー』（打者の後ろ足（軸足）を目がけて投げる）と呼ばれるボールを投げられる能力も見せつけた。

この球種が安定して投げられる菊池の能力は、右打者を打ち取る上で必要となるため重要である。、

変化球は自分に対して曲がってくるボールの方が、自分から遠ざかるボールよりも打ち易いという理由により、通常、スライダーは左投手であれば左打者に対しての方がより効果的なのである。

しかし、バックフットスライダーをマスターすることは、クリス・セールのような投手を効果的にする要因のひとつになっている。

その上で、記事は菊池のスライダーは好スタートを切ったマリナーズが楽観的でいられる理由のひとつであるとし、次のように結ばれている。

「キクチのスライダーが、今後もここまでメジャーで空振りを誘う上で効果的であり続けるかはまだ分からない。

しかしながら、彼は他にも先発ローテション中盤の位置を確固たるものにするための武器を持っており、これには、93マイルの速球や平均値を上回る回転量のカーブ、そしてモーションを通じてボールを体で隠す彼の高いレベルで（打者を）欺く投球フォームが含まれる。

そういうわけでマリナーズには今のところ、彼らのシーズンと彼らの新たなサウスポーに対して楽観的でいられる理由があるのだ」。