大差をつけられた現実を認識するためにも荒療治が必要だ

「いまはユナイテッドに集中しているけれど、遅かれ早かれセリエAでプレーしたい。小さなころからの憧れだったんだ」

かつてのキャプテン、ロイ・キーンが怒るのも無理はない。

「自分の発言に責任を持ちやがれ！」

モウリーニョと異なり、チームにある程度の自由を与えたスールシャール監督の方針が、甘えを誘発したのだろうか。あるいは13勝2分1敗で過信したのか。最終盤のユナイテッドは低調すぎる。心が折れたように映る選手も少なくなく、ファイトしているのはルーク・ショーとスコット・マクトミネイだけだ。

最終節のカーディフ戦では、タヒス・チョン、メイソン・グリーングッド、エンジェル・ゴメスなど、数人の若者がスターティング・ラインナップに名を連ねるという。新時代の到来を告げる人選なのだろうか。少なくとも、ユナイテッドに対する情熱を失った選手よりは期待が持てる。リヴァプールとシティに大差をつけられた現実を認識するためにも、荒療治が必要だ。