早稲田大学、スクラム勝負で早明戦に挑む。ラグビー関東大学対抗戦

昨季の全国大学選手権を準優勝で終えた明大は、今季も戦力が衰えない。安定の強さを見せるBKにはタレントが勢揃いだ。華麗なステップで相手の隙を駆け抜けるWTB石田吉平主将や高精度のキックを誇るCTB（センター）廣瀬雄也、俊足を活かしたプレーが光るFB（フルバック）安田昂平の突破にも警戒を要する。

また、今季はモールでのトライも量産しているだけに、隙のないディフェンスで抑え切れるかが重要なポイントとなるだろう。明大は今節がHO紀伊遼平やPR（プロップ）大賀宗志副将の復帰戦となる。明大の後半の勢いにも屈さず、80分間継続するプレーを体現できるか、早大攻撃の一貫性に注目したいところだ。

下馬評に関係なく、毎年接戦が繰り広げられる今試合。新国立競技場での対抗戦・早明戦は9年ぶりの開催となる。大舞台での一戦に、観客も選手も胸を高ぶらせていることだろう。誰もが夢見る大舞台へ――。勝利の女神はどちらにほほ笑むか。昨季の雪辱を期す赤黒戦士が、伝統の一戦へまもなく出陣する。

文：谷口花／写真：冷水睦実（早稲田スポーツ新聞会）