桐蔭学園が大会3連覇！平成最後のセンバツ王者に。全国高校選抜ラグビー大会、決勝戦レポート

御所実業はWTB石岡が快走を連発するが、桐蔭学園に手薄になったラックを制圧されるなどし、ペースを握れない。

すると桐蔭学園は後半16分、後半のスタートから予定通りに途中出場したSH島本陽太（3年）の仕掛けから、FL石塚勝己（3年）が走りきりチーム3トライ目。

14点ビハインドからハーフタイムをまたぎ、約20分間で12点リード（24－14）を奪った。

しかしセンバツ初優勝へ邁進する御所実業は、ふたたびモールが威力を発揮。ダイレクトタッチがあり、青ジャージーの御所実が、敵陣でラインアウトモールを形成した。

この日カウンターラックなど密集戦で活躍した桐蔭学園のLO青木恵斗（2年）は「御所実さんのモールはずらして、ずらして、という感じです。今日は対応しきれませんでした」。

ラインアウトモールから前進した御所実業は、後半21分、こちらも獅子奮迅だったWTB石岡が右隅を突破してスコアラーに。5点差（24－19）に迫った。

残り約8分で、5点ビハインドの御所実業。

しかし御所実業は自陣脱出のタッチキックから攻め込まれ、ゴール前の攻防に。

PR津村キャプテンを中心に懸命なディフェンスで失点を許さず、途中出場の坂下友哉（3年）も身体を入れてトライセーブ。

しかし桐蔭学園のボール保持は続き、後半28分、勝利を決定づけるトライを決めたのは、類い稀なボールキャリアーのNO8佐藤健次（2年）。

残り1分で、桐蔭学園のリードは安全圏の10点（29－19）となった。

最後も御所実業のWTB安田昂平（2年）が好走、あわやトライの場面で、桐蔭学園のSO伊藤大祐キャプテンがタッチへ押し出す。

そしてノーサイドの笛。最終スコアは29－19。

桐蔭学園の東福岡以来史上2校目となる、センバツ3連覇が決まった。

ペナルティの数は桐蔭学園が「2」（前半2、後半0）、御所実業が「4」（前半1、後半3）。反則の少ない決勝戦でもあった。

惜しくも敗れた御所実業の竹田寛行監督。

準優勝という結果だった大会を振り返り、「センター前、ゴール前のディフェンスがしつこくなってきました。そこは自分たちのスタイルなので、そこは構築できたかなと思います」

「あとは点の獲り方、マネジメントの仕方をもうひとつバージョンアップしたチームにしたいです」と展望を語った。

そして大会3連覇を達成した桐蔭学園の藤原秀之監督。

3連覇王者になったことについては「大したものだと思います」と選手を労った。

「今日の試合展開は0－14からでした。よくひっくり返しました。こういう試合ができるんだなと」

「（御所実業のいる）近畿はタイトな試合を勝ち抜いてきたので、相当コンディションも悪かったと思います。モールは上手かったですね。対策しないといけません。それにしても価値ある勝利かなと思います。（御所実業に勝ったことは）嬉しいですね。一度も勝ったことがなかったので」

平成最後のチャンピオンになったことについては「令和最初のチャンピオンになりたいですね」と語り、史上初のセンバツ4連覇へ意欲を見せていた。

熱戦が繰り広げられた第20回全国高校選抜ラグビー大会。

平成最後のセンバツは、御所実業の準優勝、桐蔭学園の3連覇という結果で幕を閉じた。