【スーパーバイク世界選手権 第7戦 ナバラ：プレビュー】新コースに強いラズガットリオグルが優勢か？

そうなると、トプラック・ラズガットリオグル（ヤマハ）らヤマハのスーパーバイクに乗るライダーが騒つくのも無理はありません。しかし、そんなMotoGP転向の噂を遮るかのようにヤマハはラズガットリオグル（ヤマハ）の2023年までのスーパーバイク世界選手権での契約を7月に発表しました。しかし、ロッシの引退が後に決まったことで、またラズガットリオグルに白羽の矢が立つ可能性も出てきています。

近年は市販車ベースのスーパーバイクからレース専用バイクのMotoGPに転向して成功した例は少ないのですが、ライダーなら当然挑戦してみたくなるものでしょう。その可能性は高くはないとはいえ、状況が状況だけにスーパーバイク世界選手権で王者ジョナサン・レイ（カワサキ）を打ち破るということになれば、ラズガットリオグルに相応のご褒美が必要になってくるでしょう。

そういう意味でも集中しないといけないのが今回のナバラのレースです。1周約4kmのコースはいわゆるストップアンドゴーのレイアウト。ブレーキング勝負が何度もやってくるレースは前戦同様にジョナサン・レイ（カワサキ）、トプラック・ラズガットリオグル（ヤマハ）、そしてランキング3位のスコット・レディング（ドゥカティ）の激しい争いになっていくことでしょう。

新型コロナの状況も世界各国で対応に差があり、まだ海を越えての移動が難しい状況が続いていますし、終盤のアルゼンチン、インドネシアのレースはどういう対応になるか読めないところがあります。そういう意味でもシーズン中盤の折り返しでシリーズをリードしておくことは極めて重要です。ラズガットリオグルは主導権をつかむことができるでしょうか。

また、苦戦が続いている日本人ライダー、野左根航汰（ヤマハ）は前戦モストでは2レースで入賞。決して順位は良くはありませんが、着実にチェッカーを受け、経験を積んでいます。

そして今回のレースには新たな日本人が参戦します。近年はスペイン選手権を主戦場としている浦本修充（うらもと・なおみち）です。浦本はスペイン選手権を戦うJEG Racingからのスポット参戦となり、バイクはスズキGSX−R1000。スズキのバイクが参戦するのは2018年以来3年ぶりとのこと。野左根、浦本、2人の日本人ライダーの活躍にも期待しましょう。

文：辻野ヒロシ