【スーパースポーツ世界選手権 第5戦イタリア／プレビュー】カリカスロ、地元でチームメイトを凌駕できるか？

600ccのスポーツバイクで争う「スーパースポーツ世界選手権」の第5戦はイタリアのイモラサーキットでの開催。5月10日（金）〜12日（日）に開催される第5戦の模様は「J SPORTS」で5月12日（日）に生放送で楽しめます。

さて、約1ヶ月のインターバルを置いて5戦目となる「スーパースポーツ世界選手権」ですが、今季もヤマハYZF−R6がトップ争いを展開する状況は変わらず、日本人ライダーの大久保光が乗るカワサキZX−6Rはあと一歩ヤマハに追いつけない状況となっています。しかしながら、大久保光は昨年までの状況とは雲泥の差で、チームはしっかりとレースができる状況を大久保に用意し、開幕戦から4戦連続のシングルフィニッシュを達成。大久保はランキング5位をキープしています。

大久保のここまでの獲得ポイントは37点。昨年、大久保が年間で獲得した総ポイント数が38点だったことを考えると昨年以上の大きな進歩を遂げていることが分かります。とはいえ、チームメイトのルーカス・マヒアス（カワサキ）も移籍当初は厳しいリザルトだったものの、徐々に向上を見せており、前戦・アッセンでは5位入賞。カワサキZX−6Rにすっかりアジャストしてきている印象ですので、チャンピオン経験者のチームメイト、マヒアスに負けない走りで切磋琢磨しながら大久保には表彰台を獲得して欲しいところですね。

さて、ここまで4戦終えて、ウイナーは3人。ランディ・クルメナッハー（ヤマハ）が2勝、ジュール・クルーゼル（ヤマハ）が1勝ときたところに、前戦・アッセンではフェデリコ・カリカスロ（ヤマハ）が優勝を飾りました。これでカリカスロはチームメイトのクルメナッハーと共にランキング首位を争うことになり、彼らが所属する「Evan Bros. World SSP Team」は2人とも4戦連続の表彰台を獲得する強さを見せています。今季から2台体制になり、速いライダー2人が乗る効果が大きく出ている印象ですね。

そして、「スーパースポーツ世界選手権」のスターライダーであるジュール・クルーゼル（ヤマハ）が所属するのは「GMT94 Yamaha」。このチームは鈴鹿8耐に昨年まで参戦していたフランス有数の耐久チームでした。GMT94は昨年から「スーパースポーツ世界選手権」に集中するようになり、エースにクルーゼルを据えてチャンピオンを狙っています。今季の主役級のチームはこの2チームと言えるでしょう。

そんな中、前戦・アッセンで優勝した「Evan Bros. World SSP Team」のフェデリコ・カリカスロはイモラで注目のライダーと言えるでしょう。カリカスロはイタリア出身の23歳の若手で、2016年から「スーパースポーツ世界選手権」に参戦し、シーズン5年目です。2014年にはTSRのマシンでMoto2にワイルドカード参戦した経験があるライダーで、2016年の「スーパースポーツ世界選手権」デビュー時はホンダCBR600RRに乗っての参戦でした。

2017年からヤマハにスイッチ。デビュー2年目のタイラウンドで初優勝を飾りますが、勢いの反面、リタイアも多く、成績は安定しませんでした。激しいレース展開が魅力の「スーパースポーツ世界選手権」ですが、勢力図としてはほぼワンメイクに近い状況であるため、チャンピオンを獲るためにはやはり安定して上位でフィニッシュし続けることが大事。2018年はリタイアの数も減りました。

チームを移籍した今季のカリカスロの走りを見てもわかる通り、今季はアグレッシブに攻めながらもきっちりとリザルトを持ち帰るレースを続けています。3戦連続で3位を得ての第4戦・アッセンでの勝利は今後、チャンピオン争いという意味では非常に大きな意味を持つものになるでしょう。カリカスロがそれを活かすもどうするも、今回のイモラ次第。昨年は2位表彰台を獲得したイモラで今年は優勝を飾ることができるかどうか。連勝となれば一気に勢いに乗って行きそうな気がします。

激しさを増すクルメナッハー、カリカスロの「Evan Bros. World SSP Team」のチームメイト同士による戦い。今回もドラマチックな展開がレースで見られるでしょうか。