FIFA U-17 ワールドカップ インドネシア 2023 U-17日本代表 土屋櫂大選手（川崎フロンターレU-18）インタビュー

――もともとU-17ワールドカップにはどういうイメージを持っていましたか？
「前回、前々回の大会のことは2，3年ぐらい前に自分も知ったぐらいで、このU-17ワールドカップが行われていることを昔から知っていたわけではないんですけど、このU－17の世代でワールドカップに出ることは本当に貴重なことだと思っているので、今回は死に物狂いで戦ってきたいなと思っています」

――世界中の人の視線が集まる大会ですが、自分のキャリアの中ではどういう位置づけの大会にしたいと思っていますか？
「このワールドカップはゴールではないですし、1つのスタート地点として、今後A代表に選ばれて活躍していくためにも、本当に貴重な経験になると思うので、自分のキャリアの中でも大事な大会にしたいと思っています」

――最近はプレミアリーグでもかなり有数のCBになってきている印象もあるのですが、このプレミアで戦う中でご自身への手応えはどう感じていますか？
「自分の武器は空中戦なので、そこはこのリーグでも絶対に負けない、絶対に勝つという気持ちでやっているんですけど、ビルドアップや足元の技術はまだまだだと思っているので、そこは今回の大会を通じて、自分のさらなる経験値にしていきたいと思っています」

――シーズンの最初の頃よりも、最近はピッチに立つ姿から自信も感じるのですが、そのあたりはいかがですか？
「確かに最初の頃は毎試合毎試合、前日は眠れないぐらい緊張していたんですけど（笑）、最近は自分に自信が付いてきました。でも、その中でもやれることはもっとあると思うので、そこは自分にベクトルを向けてやっていきたいなと思っています」

――もう今は試合前日もぐっすり寝られると（笑）
「はい！寝られます！（笑）」

――身長も伸びていて、身体にも厚みが出てきたように見えるのですが、そのあたりの変化はいかがですか？
「筋トレの量は増えましたし、食事も自チームの練習後にすぐ食べられる環境にあるので、そのおかげで自分の身体も大きくなっているのかなと感じています」