クリスタルパレスとレスターが危険水域に沈むのか

アストンヴィラとトッテナムに4ゴールずつ奪って勝ったかと思えば、サウサンプトンに0－1の敗戦。好不調の差が激しいのは、やはり監督と主力のコミュニケーション不足だ。

「今シーズン限りで契約が切れる選手と延長交渉する予定はない」

ロジャーズの発言はあまりにも感情的すぎた。

指揮官に反旗を翻したとされるアジョゼ・ペレスはベティスへ、マルク・オルブライトンはウェストブロミッチへ、ともにローン移籍した。シーズン終了後、チャーラル・ソユンジュはアトレティコ・マドリーの新天地を求めるだろう。

彼ら同様、契約期間が残り四か月足らずになったジョニー・エヴァンズ、ダニエル・アマーティも退団は避けられず、ユーリ・ティーレマンスはアーセナル、マンチェスター・ユナイテッド、レアル・マドリーとリンクされている。

また、来年6月まで契約が残っているジェイムズ・マディソンもクラブを去る公算が大きい。ことし11月で27歳。年齢的には、ステップアップを図る最後のチャンスだ。

残り12戦のなかにはクリスタルパレス、アストンヴィラ、ボーンマス、ウォルヴァーハンプトン、リーズ、エヴァートン、ウェストハムと、残留・降格争いのライバルと相まみえる “6ポインター” が7試合も組まれている。

はたしてレスターは、チーム一丸となって残留できるだろうか。ポテンシャルは間違いなくトップ10だ。

文：粕谷秀樹