スペインの育成で日本が絶対に真似できないこと

私はセビージャ市のクラブで指導していたので、地元で有名なエピソードを紹介すると、セビージャ、レアル・マドリー、アーセナルなどで活躍した故ホセ・アントニオ・レージェスが生まれた家庭は、非常に貧しかったらしい。サッカーが「子供の権利」でなく、豊かな一部の子供だけの「特権」であれば、「セビージャが生んだ最大のタレント」は埋もれていたままだったかもしれない。

無給を美化するつもりはない。指導者がサッカーで生活できた方が良いに決まっている。だが、決して豊かな国でないスペインで、指導者が生活をしていけるだけの月謝を取れば、子供のサッカーとの出会いの機会が奪われる。もちろん、スターに上り詰めるのは、本人の努力とタレント次第なのだが、取りあえず門戸だけは大きく開いておく。誰でもサッカーができる環境だから、ピラミッドの底辺は広くなり、頂点が高くなる。

日本のように豊かな国なら育成年代の指導者にお金を払ってもやっていけるのだろう。だが、スペインでは無給。タダでも教えたい、というボランティア精神がこの国の育成を下支えしている。

文：木村浩嗣