なでしこジャパン、地元紙が岩渕真奈に注目。FIFA女子ワールドカップ

すでに3大会連続で、FIFA女子ワールドカップ決勝トーナメント出場を確定させている『なでしこジャパン』が、イングランドとのグループリーグ最終戦に向かう。

グループDの1位勝ち抜けをかけた同試合を前に、開催国フランスのスポーツ日刊紙「レキップ」は、それぞれのチームの注目人物を紹介した。

イングランド側でクローズアップされたのは、元名選手にして、現在は女子代表監督を務めるフィリップ・ネヴィル（元マンチェスターU／エヴァートン）。一方、日本側で大きく取り上げられたのは、フォワードの岩渕真奈だ。

「ブチ、昇った太陽」と大きな見出しがつけられた記事は、「10年以上前から寄せられてきた期待に、ようやく応えられる時が来たようだ」との前振りから始まる。

10年以上も前に、岩渕選手の強さに唸ったのは、元U17フランス女子代表のジェラール・セルジャン監督。

2008年にニュージーランドで開催された、U17ワールドカップで日本はフランスを7-1で破った。この日の岩渕選手は得点こそ挙げなかったものの、セルジャン氏によれば「彼女が僕に悪夢を見せた張本人」だった。

「司令塔として彼女はずば抜けていた。試合後に周りにこう言ったものさ。彼女こそ、女子サッカー界の未来のスターのひとりだよ、と」。

同記事は岩渕選手のドイツでのキャリアや、とりわけ度重なる故障ついて言及。さらには、INAC神戸レオネッサでの完全復活、昨年4月アジアカップでのMVP選出を紹介し、岩渕選手が再び期待の中心に戻ってきたことを告げる。

「素晴らしいことに、対スコットランド戦では、彼女が先制点を決めた。流れの中からの、見事な右足からのシュートだった」。

そして、「フランス開催の今ワールドカップで、もしジェラール・セルジャンが予言したとおり、岩渕自らが、我こそ世界屈指のストライカーであると証明したとしたら？」。

「この件について質問された日本代表監督は、慎重な姿勢を崩さなかった。『マナはスコットランド戦で自分の役割をしっかり果たした。これ以上、この件について付け加えることはない』と。

まるでこのストライカーが、再びとてつもない期待を呼び起こすことを、恐れているかのように」。

◆グループD　順位
1位　イングランド：勝ち点6（得失点差＋2）
2位　日本：4（＋1）
3位　アルゼンチン：1（－1）
4位　スコットランド：0（－2）

◆グループD　放送予定・結果
・6月09日（日）　イングランド　2-1　スコットランド
・6月10日（月）　日本　0-0　アルゼンチン
・6月14日（金）　日本　2-1　スコットランド
・6月14日（金）　イングランド　1-0　アルゼンチン

・6月19日（水）深夜3:45　日本 vs. イングランド
・6月19日（水）深夜3:45　スコットランド vs. アルゼンチン