暖簾に腕押し、猫に小判。キーンの指摘もポグバには響かず…

キーンがユニフォームを脱いでから13年が過ぎた。フットボールを取り巻く環境は日々激変し、18～19歳の若者が週給1000万円以上を手にする。SNSで前後の見境なく発信し、監督、コーチよりもエージェントを信頼する者も少なくない。ましてキーンの場合は感情が先走り、コメンテイターとしての才能が疑問視されている。ただ、ポグバとルカクは空気を読めていなかった。

クラブが下降期を迎えていたというのに、マドリーがどうのこうの、セリエAがどうのこうの、話す必要は一切ない。嘘でもいいから、「ユナイテッドを必ずトップ4に導く」と語り、サポーターを安心させるべきだった。

彼らはつねに正直だ。シーズンを通してボールロストを繰り返すルカクに、オールド・トラッフォードのサポーターは不満の意を隠さなかった。カーディフとの最終節でも、ポグバがボールを持つとブーイングが聞こえてきた。マークが緩かったり、スプリントしなかったり……。公式戦のデータが16ゴール・11アシストでも、闘わない選手には容赦しない。その一方で、メイソン・グリーングッドには惜しみない拍手が贈られていた。17歳の少年が勝利に向けてひたむきだったからこその歓迎である。

ポグバとルカクはサポーターを敵にまわした。マタのように愛されてはいない。とくにポグバはエージェントのミーノ・ライオラが5月9日から3か月間の活動禁止処分を科されたため、移籍が難しくなっている。改心するか、モヤモヤしたまま残留するか。夏の休暇は楽しめそうにない。