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一般財団法人日本自転車普及協会
1971年神奈川県生まれ
中学生のときにTVで観たツール・ド・フランスに魅せられロードレースの世界へ。17歳で高校を中退し本場フランスへロードレース留学。その後ヨーロッパのプロチームと契約するなど29歳で現役を引退するまで内外で活躍した。引退後は国内プロチームの監督を務める一方でJ SPORTSサイクルロードレース解説者としても精力的に活動。豊富な経験を生かしたユニークな解説で多くの人たちをロードレースの世界に引きずり込む。現在は国内最大規模のステージレース「ツアー・オブ・ジャパン」の組織委員会委員長としてレース運営の仕事に就いている。
「第73回 ブエルタ・ア・エスパーニャ」がスペイン南部の都市マラガで開幕しました。
9年ぶりとなる「個人タイムトライアルでの開幕」に続き、昨日は「平坦ステージ（3級山岳フィニッシュ）」にカテゴライズされた第2ステージが開催され、「淡い期待」を持って出場したリベンジ組の希望を早々に打ち砕く様なハードな展開となり、地元スペインの英雄、アレハンドロ・バルベルデ（モビスター）がミカル・クウィアトコウスキー（チームスカイ）をスプリントで下して自身ブエルタ区間通算10勝目を飾りました。
この結果、総合優勝候補のひとりに挙げられているクウィアトコウスキー（チームスカイ）が早速マイヨ・ロホをゲットしています。
一方、「ツール・ド・フランス」で負った怪我の影響で十分な準備ができずに出場していたリッチー・ポート（BMC）とヴィンチェンツォ・ニバリ（バーレーン・メリダ）の二人（開幕前には優勝候補として名前が挙がっていた...）は、チームスカイとモビスターによる仁義なきスピードアップの犠牲となり、事実上の開幕ステージとなった2日目にして早くも総合優勝争いから脱落する結果となってしまいました。
怪我明けで十分なトレーニングをこなせずに出場したポートとニバリでしたが、ブエルタ序盤戦を無難に切り抜けられれば調子が上がる後半に向けて「もしかして」という淡い期待感もあったものの、これで現実的には「ブエルタでのステージ優勝」とその後の「世界選手権」へ照準を合わせることになりそうです。
第2ステージ終了後の有力選手たちの総合順位は以下のようになっています。
1位 KWIATKOWSKI Michał Team Sky
2位 VALVERDE Alejandro Movistar Team +0:14
3位 KELDERMAN Wilco Team Sunweb +0:25
4位 DE PLUS Laurens Quick-Step Floors +0:28
5位 IZAGIRRE Ion Bahrain Merida +0:30
6位 FELLINE Fabio Trek - Segafredo +0:30
7位 BUCHMANN Emanuel BORA - hansgrohe +0:32
8位 GALLOPIN Tony AG2R La Mondiale +0:33
9位 QUINTANA Nairo Movistar Team +0:33
10位 MOLLEMA Bauke Trek - Segafredo +0:35
11位 KRUIJSWIJK Steven Team LottoNL-Jumbo +0:37
12位 YATES Simon Mitchelton-Scott +0:37
13位 MAS Enric Quick-Step Floors +0:42
14位 MAJKA Rafał BORA - hansgrohe +0:42
16位 PINOT Thibaut Groupama - FDJ +0:43
18位 BENNETT George Team LottoNL-Jumbo +0:45
19位 ARU Fabio UAE-Team Emirates +0:47
20位 URÁN Rigoberto Team EF-Drapac p/b Cannondale +0:48
22位 BILBAO Pello Astana Pro Team +0:49
25位 DE LA CRUZ David Team Sky +0:53
26位 LÓPEZ Miguel Ángel Astana Pro Team +0:54
27位 HERRADA Jesús Cofidis, Solutions Crédits +0:54
36位 MEINTJES Louis Team Dimension Data +1:16
38位 ZAKARIN Ilnur Team Katusha - Alpecin +1:31
82位 NIBALI Vincenzo Bahrain Merida +4:44
84位 BENOOT Tiesj Lotto Soudal +4:46
155位 PORTE Richie BMC Racing Team +14:22
個人的にはウィルコ・ケルデルマン（チームサンウェブ）が総合優勝する様な気がしてきました。