【ツール・ド・フランス2023 レースレポート：第18ステージ】怪我や体調不良を乗り越えたカスパー・アスグリーンが全行程逃げてツール初勝利。ヴィンゲゴーら総合勢は変動なし

「決断は簡単だったよ。妻が僕を必要としているなら、すぐにでも帰ろうと思っていたんだ。そのタイミングが今だというだけの話。チームのみんなにも伝えたよ。全員が僕の決定を理解してくれた。心から感謝しているし、あとの7人がツールの最後までベストパフォーマンスをしてくれるはず。不安はないよ」（ワウト・ファンアールト）

アントニー・ペレス（コフィディス）も未出走で、スタートラインに並んだのは152人。16.2kmと長めのパレード区間を経て、リアルスタートを迎えた。一番に動いたのはアスグリーン。そこにヴィクトル・カンペナールツ（ロット・デスティニー）とヨナス・アブラハムセン（ウノエックス・プロサイクリングチーム）が同調し、3人逃げで進んだ。

彼らを行かせたメイン集団は、おおむね1分程度のタイム差にとどめてレースを展開する。スプリンターチームが主にコントロールを担って、マイヨ・ヴェールのヤスペル・フィリプセン擁するアルペシン・ドゥクーニンクや、チーム ジェイコ・アルウラー、チーム ディーエスエム・フィルメニッヒが前方を固めた。

しばしこの構図が続いたが、残り65kmで集団からパスカル・エインコールン（ロット・デスティニー）がアタック。ほどなくして先頭3人に合流し、ロット勢が逃げに2選手送り込む形になった。

「何人か一緒に来てくれるのではないかと期待したのだけどね。追ったのは僕だけだったけど、前にはヴィクトル（カンペナールツ）がいたから急いで合流しようと思っていた。この逃げはうまくいくのではないかと感じていたからね」（パスカル・エインコールン）

タイム差だけなら逃げを常時射程圏に捉えた状態にあったメイン集団。残り30kmになろうかというところからは、ボーラ・ハンスグローエとリドル・トレックも牽引に加わった。やがてタイム差は1分を切り、残り20kmでは40秒。残り15kmで30秒、残り10kmで20秒。きっと“予定通り”だったことだろう。