【Cycle*2023 ボルタ・ア・カタルーニャ：レビュー】完全復調ログリッチが世界王者エヴェネプールを制し初のカタルーニャ制覇　両者はジロ・デ・イタリアで“本当の戦い”へ

総合優勝はプリモシュ・ログリッチ、2位レムコ・エヴェネプール、3位ジョアン・アルメイダ

2カ月後の今頃も、2人が大接戦を演じているだろうか。

ジロ・デ・イタリアやツール・ド・フランスを最大目標とする選手たちが集結し、「仮想グランツール」の色合いとなった今年のボルタ・ア・カタルーニャ。スペインに本格的な春を告げる伝統のステージレースは、大会初日からプリモシュ・ログリッチ（ユンボ・ヴィスマ）とレムコ・エヴェネプール（スーダル・クイックステップ）の一騎打ちの様相。軍配は、最後の最後まで大崩れすることなく走り抜いたログリッチに。大会初日からリーダージャージを守り切る“完全制覇”で第102回大会の頂点に立った。

「ボルタ・ア・カタルーニャは、私の戦歴に足りていないレースの1つだった。それを加えられることに大きな意義がある。数あるイベントの中でも歴史と伝統があるから、いつも以上に幸せな気分だよ」（プリモシュ・ログリッチ）

今大会における両者は、実質互角だったと見て良いだろう。クライミングに、アタックに、スプリントに……。両者の最終結果を分けたものが何だったかを挙げるとするなら、明確な点はフィニッシュでの着順とタイム差しかない。

2人は初日からレースそのものを先行した。3級と2級の山岳を経て緩やかな上りでのスプリントとなった第1ステージ、持ち前のスピードを生かしてログリッチが勝利。エヴェネプールが2位で続いたとはいえ、ボーナスタイムを利かせて総合でリードする態勢を整えていった。

超級山岳バルテルを上った第2ステージでは、まだ他の総合系ライダーも2人に割って入る余地はあった。エステバン・チャベス（EFエデュケーション・イージーポスト）のアタックは集団を崩す力強いものになったし、ミケル・ランダ（バーレーン・ヴィクトリアス）も果敢に仕掛けた。しかし、反撃をもくろんだエヴェネプールのアタックによって他選手の攻撃は完全に封じられた。チェックできたのはログリッチとジュリオ・チッコーネ（トレック・セガフレード）だけ。このステージでは標高2000m級の上りを得意とするチッコーネが勝利したが、大会2日目にしてログリッチvs.エヴェネプールの構図が際立っていく。