鈴木誠也、日本人右打者初のメジャー通算100号本塁打

鈴木誠也（カブス）

和製スラッガーが打棒でシカゴ北部を沸かせている。シカゴ・カブスの鈴木 誠也は現地7月1日（日本時間2日）、本拠地『リグレー・フィールド』でのサンディエゴ・パドレス戦に、「4番・右翼」でスタメン出場。

初回の第1打席で左中間スタンド後方へ、今季13号となる特大の3ラン本塁打を放ち、チームに先制点をもたらした。試合は打線が大爆発したカブスが、23-3で大勝を収めるなか、鈴木も5打数3安打3打点1四球で存在感を示した。

◆試合結果
パドレス｜0 0 0 0 2 0 0 1 0｜ 3
カブス　｜3 1 5 0 4 2 0 8 X｜23

『MLB.com』はこの鈴木の本塁打がメジャー通算100号だったことから、試合後、「100号！特大本塁打によりカブスのスラッガー、スズキが日本人選手の歴史に名を刻む」と題した速報記事を掲載した。

その冒頭で、「セイヤ・スズキはここ1週間にわたり、カブスでその長打力を遺憾無く発揮している」と前置きした。

その上で、「猛暑に見舞われた水曜のリグレー・フィールドで、彼のパワー溢れる打撃は、かつてのワールドシリーズMVP、殿堂入り選手、そして今すぐにでも、クーパーズタウンでの殿堂入りスピーチの原稿を書き始めてもおかしくない選手と肩を並べるところまで押し上げた」と続けた。

そして、鈴木の通算100号弾の場面を振り返りつつ、「カブスの右翼手は、ヒデキ・マツイ（175本）、イチロー・スズキ（117本）、そしてショウヘイ・オオタニ（298本）に続き、日本人メジャーリーガーとして史上4人目となる100号の節目に到達した」と伝えた。

また、試合後に鈴木が語った「私にとって大きな意味を持つのは、右打者として初めて100本塁打を達成した日本人という事実」というコメントも紹介した。

さらに記事では、推定飛距離426フィート（約130m）の特大弾を、「彼は疑いようのない一発で100号達成を果たした」と形容しつつ、「このスズキによる本塁打は、彼がブルワーズの怪物ジェイコブ・ミジオロウスキーから2本以上の本塁打を放った唯一のメジャーリーガーとなった金曜以降3本目だった」と伝えた。

「6月13日にサンフランシスコで、膝の違和感で途中交代したのち、最初の8試合では長打率をわずか.375としていたスズキだったが、直近5試合は長打率を.714として水曜の試合を迎えていた」と、このところの鈴木による打席での無双ぶりを伝えている。