今永の“上積み”はカブスのポストシーズン進出へ直結する

「不安を感じながら投げていた。張り切って、自信を持ってマウンドに行ったときの方が、結果はあまりよくない傾向がある」

メンタルと体力、技術のバランスを調整しながら新たな環境で順応と適応、対応を考える日々を送っている。

カブスとの契約期間は4年。米メディアによると総額5300万ドル（約77億4000万円）で25年か26年のシーズン後に球団が契約延長の選択権を行使すれば、5年総額8000万ドル（約116億円）にアップする。チームは先発ローテーション投手の3番手として期待している。昨季、チームの先発投手防御率4・26はリーグ6位。昨季はあと2勝でポストシーズン進出を逃した。今永の上積み分が10月の短期決戦に近づく。

文・山田結軌＝サンケイスポーツMLB担当