【楽天好き】楽天イーグルスのスローガンは「いただき！」。今江新監督が期待を寄せる若手選手たち

今季の楽天は、投手陣で則本昂大が抑えに転向したことにより、昨季53登板とフル回転した内星龍が高卒4年目にして念願の先発に挑戦する。山本由伸とそっくりの投球フォームを体得した内が、先発としてもブレイクなるか。

また、昨季ホームラン王に輝いた浅村栄斗は、今江監督の「より守備の負担を減らして、打撃に集中できるように」という狙いのもと、二塁から三塁にコンバートする。プロではほぼ未経験の三塁をキャンプで練習する浅村にも注目だ。

楽天野球団提供

明るいムード作りに長けた今江監督の下、思い切った配置転換や新しい戦力が機能していくのか。楽天の2024シーズンのチームスローガンは「いただき！」。「頂点」という言葉から取った一文字「頂」は、シーズン最上の目標、頂（いただき）である優勝、そして日本一を示すという。

同時に、その高い「頂」を目指すためには、選手1人ひとりが個性を出し、コミュニケーションを取ってお互いに高め合いながら、チーム一丸となることが重要との思いを込める。球団創設20周年で迎えた新生・楽天イーグルスの今シーズンが始まる。

文：松山ようこ