菊池雄星、7試合ぶりに自責点「2」以上。勝敗つかずもチームは勝利

菊池雄星（ブルージェイズ）

ブルージェイズの菊池雄星は現地8月22日（日本時間23日）、ここ2試合連続して好投しながらもお預けとなっていた、MLBキャリア初となるシーズン2桁勝利を期して、敵地カムデンヤーズでのオリオールズ戦に先発登板。

4回2/3を投げ、7安打3失点、6奪三振1四球で降板し、勝敗はつかなかった。試合は10回に3点を勝ち越したブルージェイズが6-3で勝利し、ワイルドカード争い4番手の座を維持した。

◆試合結果
ブルージェイズ｜2 0 1 0 0 0 0 0 3｜6
オリオールズ　｜0 0 0 2 0 0 0 0 0｜3

『AP通信』は同日付で電子版に掲載した試合のレポート記事の中で、この日の試合に先発した日本人左腕について、「4回2/3を投げて7安打3失点」と、投球内容を手短にまとめた上で、「左腕が自責2点以上を許したのは、7月6日以来、7試合ぶりのことだった」と、この日はシーズン後半に菊池が定めた、かなり高めの水準を久々に下回ったことを伝えた。

一方、『MLB.com』は試合後に掲載したレポート記事の中で、ジョン・シュナイダー監督による「これは張り詰めた厳しいシリーズ。今日のような勝利は、チーム全体の努力によるもの」とのコメントを引用した。

その上で、5回途中、82球という早めのタイミングで菊池から2番手のユミ・ガルシアへと継投した理由について、ワイルドカード枠を争う状況により「1点差を守るためアグレッシブなアプローチを採った」とし、それでもブルージェイズがその回、同点に追いつかれたことから「当初、この動きは上手く行かなかった」としつつ、「その後はブルペンが零封」と、総力戦による勝利を伝えた。

目下、ブルージェイズは3枠あるアメリカン・リーグのワイルドカード争いで4番目につけており、3番手につけるマリナーズとはわずか1ゲーム差だが、同記事では、「ジェイズはマリナーズと6試合あった直接対戦の成績を五分としているが、（レギュラーシーズンの最終成績で並んだ場合、次に適用される）他ディビジョンとの対戦では、シアトル（22勝11敗）がトロント（12勝23敗）に対し、大きなリードを築いている」と指摘。

最終的にワイルドカード枠を争う対象がマリナーズとなった場合、ほぼ確実に最終的なシーズン成績で相手を上回る必要があることを伝えている。

◆ア・リーグ東地区順位（現地8月22日現在）

1位　オリオールズ　77勝48敗　ゲーム差
2位　レイズ　76勝51敗　2.0
3位　ブルージェイズ　70勝56敗　5.5
4位　レッドソックス　66勝60敗　4.0
5位　ヤンキース　60勝65敗　5.5

◆ワイルドカード順位表（現地8月22日現在）

1位　レイズ　76勝51敗　ゲーム差＋4.0
2位　アストロズ　72勝55敗　＋0.5
3位　マリナーズ　71勝55敗　0.0
↑↑↑＜プレーオフ進出＞↑↑↑
4位　ブルージェイズ　70勝56敗　1.0
5位　レッドソックス　66勝60敗　4.0
6位　エンゼルス　61勝65敗　5.0