WBC優勝記者会見、3大会ぶり『世界一奪還』の裏にあったエピソード

帰国後に行われた侍ジャパンの優勝会見

「2023 WORLD BASEBALL CLASSIC」（以下WBC）で激闘の末、3大会ぶりに世界一を奪還した侍ジャパン。優勝の翌日に帰国した成田空港で行われた記者会見では、栗山監督を始め、コーチ、選手たちが喜びのコメントとともに、その舞台裏のエピソードを語ってくれた。

――　成田空港にたくさんのファンが駆けつけてくれました。いかがでしたか？

◆栗山英樹監督：日本でたくさんの人が応援してくださったということを、空港に着いた時に感じました。選手たちががんばって勝ち切ってくれましたし、日本の皆さんの思いも力になりました。本当に感謝でいっぱいです。

――　ここにいる選手にどんな言葉を送りたいですか？

国際試合になると、どっちに転んでもいいような展開になる難しい試合の中で、選手たちが自分の役割をその場、その場でしっかりやり切ってくれました。素晴らしい試合でしたし、素晴らしいチームでした。本当に僕からは『ありがとう』という言葉しかないですが、野球ファン全員にも思いを込めて『ありがとう』と言いたいです。

ファンに感謝を伝える栗山英樹監督

――　日本のファンの皆様にメッセージをいただけますか？

日本中が盛り上がってる感じは、我々にも伝わってきました。野球の面白さ、すごさ、怖さを選手たちが見せてくれました。そういったやりやすい環境を日本中で作ってくれたファンの皆さんにお礼を言いたいですし、これからもぜひ、野球のことをよろしくお願いします。本当にありがとうございました。

――　今大会、選手を信じ続ける姿が印象に残っています

全ての選手に力がありますし、このメンバーでいこうと決めた時に、それは最初から決めていました。人に信じてもらって「頼むな！」といく方がいきやすいと僕は思ってるので、そういう感じです。

――　このメンバーで挑んで掴んだ世界一。満足のいく結果となりましたか？

もちろん、世界一という目標も大事ですが、日本中の人に野球の面白さやすごさを感じてもらえた。多分、この選手たちに憧れて、たくさんの子供たちが野球をやってくれると思います。