ポストシーズン無敗のアストロズか、最下位シードから下剋上のフィリーズか。ワールドシリーズのみどころ

アストロズ vs. フィリーズ

2022年ワールドシリーズ（WS）は、ポストシーズン全勝でアメリカンリーグを制した同リーグ最上位シードのヒューストン・アストロズと、ナショナルリーグ最下位シードながら、相次ぐ下剋上でリーグチャンピオンとなったフィラデルフィア・フィリーズが相見えることとなった。

前述の通り、アストロズはマリナーズと対戦したディビジョンシリーズ（LDS）からヤンキースを下したチャンピオンシップシリーズ（LCS）にかけて、このポストシーズンは全勝でワールドシリーズに辿り着いた。対するフィリーズも勢いでは負けておらず、LCSでパドレスを4勝1敗で撃破するなど、破竹の進撃が続いたこのポストシーズン、本拠地で負けなしのままワールドシリーズ進出を果たした。

仮にLCSが第7戦までもつれていた場合、フィリーズは中2日、アストロズは中1日でワールドシリーズ初戦を迎えていたわけだが、両チームとも現地23日に早々とWS進出を決めており、同シリーズ初戦を揃って中4日と、日程的に余裕を持って迎えられることになった。

これは、両軍が先発ローテーション、ブルペンともに万全の状態でWSを戦えることを意味する。もちろん、両陣営にとって、これが歓迎すべきことなのは言うまでもないが、質の高いゲームが期待できるという意味では、ファンにとっても、この上ない状況でシリーズ開幕を迎えられることになったのである。

ちなみに、LDSとLCSを連続でスウィープしてWSへ駒を進めたのは、今回のアストロズが史上3例目となるが、2007年のロッキーズ、そして2014年のロイヤルズと、これを達成したチームはこれまでことごとくWSで敗れている。

今回のアストロズはそんなジンクスを打破するべく世界一決定戦に臨むわけだが、サイン盗みでケチのついた2017年のWS制覇以降、アストロズは2度目の世界一に臨んだ2019年と2021年はWSでナショナルリーグ覇者に敗れており、「2度ある事は3度ある」的な歴史観で考えると、やや分が悪いと言える。