【広島好き】12日に来日するライアン・マクブルーム選手を詳しく調べてみた。『週刊カープいいとこどり』

右の大砲として期待されるマクブルームの類稀なるパワーが実証されたのが、昨年8月に3Aで放った“衝撃の本塁打”でした。6回1死1・2塁の場面で、フルスイングしたマクブルームの打球はレフトスタンドぎりぎりに入るホームラン。飛距離としては平凡でしたが、驚くべきことに、その一打を放ったバットは真っ二つに折れており、残されたグリップエンドから細長く残った木辺を持ったまま、小走りでベースを1周しました。

規格外のパワーで鈴木誠也の穴埋めに期待される右の大砲ですが、気になるのは三振の多さです。マイナー時代の2016年から4年連続でシーズン100以上の三振数を記録しており、MLBの3年間でも通算66試合出場で61三振と、ほぼ1試合に1個のペースで三振しています。

とは言え、MLBでのプレー動画を見ると、スイングはコンパクトで変化球にもうまく対応し、センターから反対方向への打撃も見せるなど、昨年所属したケビン・クロンのような極端なプルヒッターというわけではないようです。コロナ禍の影響で来日が遅れ、日本の投手の配球に慣れるまでには時間が必要だと思いますが、まずこのタイプの打者を判断する指針となるのが、外角へボール球になる変化球への対応でしょう。

バッティングスタイルを見たところ、個人的には一発屋のブラッド・エルドレッドというよりは、期待値も込めて2004年に40本塁打をマークしたグレッグ・ラロッカのようなタイプの打者にも見えるのですが、いずれにしても、今季のカープ浮沈のカギを握る選手になることは間違いなさそうです。

文：大久保泰伸