大谷翔平、第41号。MLB公式が「史上最高の単一シーズン」ではないかと検証

先頭打者ホームランを放つ

エンジェルスの大谷翔平は現地8月26日（日本時間27日）、敵地カムデンヤーズでのオリオールズ戦に1番・指名打者で先発出場すると、初回の第1打席で右翼スタンドへ高々と打球の上がる今季41号の先頭打者ホームランを放った。

キャリア初となるベーブ・ルース生誕地ボルティモアでのリードオフ弾により、大谷は本塁打数で2位のブラディミール・ゲレーロJr.に5本差とした。試合は、1-13でエンジェルスが大敗している。

『MLB.com』では試合後、「史上最高のシーズン？オオタニには根拠がある」と題した記事を掲載。その冒頭で、「ここで毎度お馴染みとなったショウヘイ・オオタニの偉大さをアップデートする時間です」と伝えた。

そして、レジェンドのCC・サバシアによる「彼のやっている事をあのレベルでやった人間は1人もいない」とのコメントや、かつて外野手としてMLBでプレーし、現在はロッキーズの解説者となっているライアン・スピルボーグスによる「MLB史上最高の単一シーズンを成し遂げようとしている」とのコメントを引用し、本当に大谷は史上最高のシーズンを達成するかを記事の中で検証した。

まず記事では、今季の二刀流スターによる投打それぞれの成績について、「本塁打（41本）とWPA（＝勝利貢献度／4.6）でメジャーをリードし、長打率（.628）で2位につけ、さらにメジャー8位の19盗塁をマークし、史上32例目にして、エンジェルスでは初となる40/20（40本塁打20盗塁）に王手」と打者での成績に触れた。

そして、投手としては「100イニング以上投げた投手として、奪三振率（29.9％）で10位につけ、7月1日以降で40イニング以上投げた投手の中では防御率（2.20）で8位につけ、さらに彼のスプリットは、投球トラッキング導入後、最も支配的な投球となっている」と簡単に振り返った上で、「2021年最高の選手であることに議論の余地はない」と断言。