【ハイライト動画あり】埼玉ワイルドナイツ、10連勝！ 好調・神戸スティーラーズを突き放す

コベルコ神戸スティーラーズ vs. 埼玉ワイルドナイツ

リーグワン第10節、3月16日（土）の神戸総合運動公園ユニバー記念競技場は晴れ、微風の好コンディション。地元の英雄・コベルコ神戸スティーラーズ（神戸S）が首位・埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉WK）にチャレンジするとあって、スタンドには12,036人の観衆が詰めかけた。午後2時30分、神戸SのSOブリン・ガットランドが、埼玉WK陣深い位置へ高いボールを蹴り上げる。これをWTB松永寛汰が俊足を飛ばして追いかけプレッシャーをかける。

序盤は神戸Sの勢いが勝り、先制トライを奪った。前半3分、埼玉WK中盤の左ラインアウトのロングスローをCTBマイケル・リトルが直接キャッチして突進。ゴールライン直前に迫ると、密集の近場を連続攻撃し、FLサウマキ アマナキがゴールラインを越えた。ガットランドのゴールはポストに当たって外れ、5－0。その後は互いに地域獲得を意識してのキッキングゲームとなる。相手陣深くに入れない埼玉WKは、前半9分、SO松田力也が約50mのPGを決める。以降はガットランドと松田が2本ずつPGを決め合い、33分、松田のPGで、11－9と神戸Sの2点リードとなる。

神戸Sは再三攻め込みながらトライできず、埼玉WKは我慢しつつ3点を積み重ねる展開だった。神戸Sは34分、ゴール前のラインアウトからモールを押し込み、HO松岡賢太がインゴールにボールを持ち込んだかに見えたが、倒れた選手の上に乗ってしまい、トライならず。直後のチャンスもラックからボールがこぼれ、埼玉WKのSH内田啓介にボールを拾われて独走される。ここは松永が追いかけてボールを奪い返し、スタンドを沸かせたが、連続してチャンスを逸したことで流れが変わってしまう。

38分、内田の独走で相手陣深く入った埼玉WKは、ラインアウトから連続攻撃。縦突進を繰り返しながらゴールラインまで10mまで攻め込み、中央ラックから素早く右へ展開し、内田からPRヴァルアサエリ愛、そして、CTBダミアン・デアレンデがタックラーをかわしながらWTB長田智希にパスをつなぎ、長田がディフェンスの内側に切り込んで逆転トライをあげた。ゴールは決まらず、11－14となる。前半は神戸Sがボール保持時間も地域獲得も優勢に試合を進めながら、スコア上は埼玉WKが上回った。これぞ、埼玉WKの真骨頂である。