【ハイライト動画あり】7人制ラグビー、大阪『ヨドコウ桜スタジアム』で『サクラサク』。男女ともパリ五輪出場権を獲得！

3大会連続で五輪出場の女子代表

◆女子はアジア大会のリベンジで五輪出場権を獲得

大会2日目、サクラセブンズは準決勝でホンコン・チャイナと対戦した。大谷芽生のトライで先制して主導権を握ると、さらに2トライを重ねて19-0で前半を折り返した。後半も3トライを加え、33-5で快勝。決勝に進出した。

女子は決勝戦でアジア大会の決勝で敗れている中国代表と対戦した。前半1分、タックルミスから相手に先制トライを許したが、前半4分、自陣から大谷がラインブレイクし、80mを走りトライ。さらに大谷は6分にも50mを1人で走りきってトライを挙げ、12-7とリードして前半を折り返した。

後半3分、スクラムを起点にキャプテンの平野優芽が相手のギャップを突いてトライを挙げ、須田倫代がゴールを決めて、21-7とリードした。相手にトライを許したものの、前に出るディフェンスを見せて、それ以上相手に得点を許さず、そのまま21-14でノーサイド。

パリ五輪決定の瞬間

サクラセブンズは昨季のワールドシリーズ5位の貫禄を見せて、4連勝でアジアの頂点に立ち、3大会連続のオリンピック切符を得た。

準決勝、決勝で2トライずつ挙げて優勝に貢献した大谷

準決勝に続いて決勝も2トライを挙げた大谷は「練習でやってきたことが出せた。ディフェンスだったら、ファイヤーで上がって前に出てプレッシャーかけたり、アタックでは個人の強い仕掛けで裏に出ることを出せて良かった」と笑顔を見せた。

サクラセブンズを率いる鈴木貴士HC（ヘッドコーチ）は「サクラセブンズは世界と比べると、身体もスピードも劣っている選手が多く、世界で勝つためには7人がしっかりと『立って、動いて、戦う』という3つの言葉を大事にしてきた。3つの言葉を選手がこだわり、しっかり出た」と振り返った。

トライを挙げる平野主将

平野主将は「日本のみなさんの前でオリンピック出場を決めることができて、ホッとしている。やっと、ここからパリ五輪に向けてスタートできる。(決勝の）後半、きつくなったところで、自分たちの方が動き続ける自信があったので、それを試合の中でも体現できた。きつい状況でも選手同士がしゃべり続けて、コネクトし続けて、プレーできたのが結果につながった」と話した。