フィジーは勝ち点1以上で決勝Ｔ進出確定。 ポルトガルとの魅惑のアタック合戦は必見！

好ゲームが続いたプールCを締めくくりは、変幻自在のアタックで観客を魅了するチーム同士の対決となった。10月8日（日本時間9日午前4時）、トゥールーズのスタジアム・ド・トゥールーズで対戦するのは、フィジーと「ミニ・フィジー」と称されるポルトガルだ。フィジーは2勝1敗（勝ち点10）で現在3位だが、2位のオーストラリアが勝ち点11で全試合を終了している。フィジーはオーストラリアに勝っているため、勝ち点1以上を上げれば2位に浮上し、決勝トーナメントに進出する。

4トライをあげるか、負けても7点差以内であればボーナス点を獲得できるため、フィジーにとってハードルは高くない。ただし、ポルトガルは侮れないチームだ。元フランス代表WTBパトリス・ラジスケヘッドコーチの指導で、個人技を駆使しながら変幻自在の攻撃を仕掛けてくる。フィジーが甘い気持ちで試合に入れば痛い目にあうだろう。

　

フィジーのメンバーは、引き分けたジョージア戦からFWで2名、BKで4名の変更となった。身長196cm、体重120kgのLOテモ・マヤナヴァヌアはラグビーワールドカップ（RWC）初先発。6番のFLメリ・デレナランギはRWC初出場。BKではSOにヴィリモニ・ボティツを起用。ボティツは7人制フィジー代表でも活躍。フランスのトップ14カストル・オランピックに所属する。FBシレリ・マンガラは今大会初先発。このほか、SHはシミオネ・クルヴォリからフランク・ロマニ、WTBはセミ・ランドランドラに代わってフランスのラシン92所属のヴィナヤ・ハンボシが入る。フレッシュなメンバーとなった。

　

対するポルトガルは、オーストラリア戦から先発で5名の変更だ。キャプテンを務めていたCTBトマーズ・アプレトンはリザーブに下がり、本来のキャプテンであるジョゼ・リーマがCTBに入ってキャプテンを務める。オーストラリア戦でリザーブだったPRフランシスコ・フェルナンデス、NO8ハファエル・シモンイスが先発し、LOスティーヴィ・セルケイラはジョージアとの引き分け試合以来ジョゼ・マデイラとLOコンビを組む。FBマヌエル・カルドーソ・ピントは今大会初先発だ。

両チームは2005年、2013年にポルトガルのリスボンで対戦し、いずれもフィジーが勝っている。最新の世界ランキングはフィジーが8位、ポルトガルが16位。フィジーはポルトガルが14－34で敗れたオーストラリアにも勝っており、実績でみるとポルトガルにとって厳しい戦いだが、2度目のRWCで初勝利をあげたいという意欲は強く、最後まで全力で戦い続けるだろう。ポルトガルのWTBハファエリ・ストルチは、ディフェンス突破20回を記録し、今大会20回以上を記録する3選手の一人。そのステップワーク、スピードはフィジーのディフェンダーにも脅威だ。

フィジーでこれまでフル出場しているのは、キャプテンのCTBワイセア・ナヤザレヴと、今回はリザーブに入ったテティ・テラの2人だけ。FLレヴァニ・ボティア（34歳）は、2013年のポルトガル戦から残る唯一のメンバーであり、今大会も安定感あるプレーを披露している。観客を魅了するアタック合戦は見逃せない。