【ハイライト動画あり】明治大学、攻守ともに圧倒し、初戦で青山学院大学に快勝。ラグビー関東大学対抗戦

モールでトライを奪ったFW（フォワード）陣

3年ぶりの優勝を目指し、秩父宮ラグビーにて迎えた関東大学対抗戦の初戦。対するは青山学院大学。明治大学はボールを持っていない間のクオリティを意識する『オフザボール』をテーマに、試合に臨んだ。

まず、ゲームを動かしたのは明大だった。前半8分、敵陣ゴール前のマイボールスクラムから右WTB（ウイング）安田昂平（商3＝御所実）がパスを受け取り、持ち前の俊足でグラウンディング。しかし、12分に明大のハンドリングエラーから同点を許してしまう。

ノックオンなどのミスに加え、「低いタックルが刺さってゲインを切れず、受けに回ってしまった」（SO/スタンドオフ伊藤耕太郎・商4＝国学院栃木)と苦戦していた前半23分。今試合のPOM（プレイヤー・オブ・ザ・マッチ）であるSH（スクラムハーフ）萩原周（商4＝大阪桐蔭）が突破口を開く。

自陣10mでNO8（ナンバーエイト）木戸大士郎（文3＝常翔学園）がボールを奪うと、BK（バックス）陣が敵陣22mラインまで一気にゲインラインを上げる。その後、萩原がディフェンスラインの揃っていない相手のスキを突き、トライを決めた。「アタックでは前を向いてスペースを見て、状況判断しようと心掛けていた」（萩原）。

このプレーを起点に流れが明大へと傾く。前半27分に伊藤耕がトライを決めると、34分には敵陣ゴール付近のマイボールラインアウトからモールで追加点。前半終了間際にも、萩原が今試合2トライ目となる得点を決め、35-7で試合を折り返す。

後半でも明大は手をゆるめなかった。後半2分、自陣ゴール前から一気にBK（バックス）陣で敵陣ゴール付近まで攻め込むと、最後は左サイドに控えていた左WTB西川賢哉（政経4＝桐蔭学園）が走り込みグラウンディング。

その後も敵陣ゴール付近のマイボールラインアウトからモールで得点を重ねた。「やはりモールでトライを取れるとチームの士気も上がる。（ラインアウトの）スローイングをいいクオリティでできて攻撃の起点になった」（HO/フッカー西野帆平・文2＝東福岡）。