日本代表、そしてワールドカップに向けての戦いが別府でスタート。ラグビー日本代表NDS合宿

WTBとしてどんなプレーをしたいかを聞かれて根塚は「やっぱりWTBとして、大外の狭いところで勝負して、思い切って勝負した結果、トライを取り切る。そこをどれだけできるかだと思っています」。

「あと、ディフェンスはグランドのスペースをいっぱい見て、まわりの人とコネクションを取ることが一番大事だと思っています。若手として、まわりの選手たちに対してプレッシャーを与えるように思い切ってプレーしたい。そして日本代表の座を掴み取れるように頑張りたい」と腕を撫した。

これから堀川HCとNDSのメンバーたちは「エマージングブロッサムズ」として、6月11日（土）の「トンガサムライXV」との対戦に向け、急ピッチでチームを仕上げていく。

文／写真：斉藤健仁