明治大学、3年ぶりの日本一に向けて因縁の天理大学戦へ挑む。ラグビー全国大学選手権

対抗戦終盤の2試合で課題となった明大の攻撃。まずは今年度注力してきたクイックテンポのアタックを選手権では体現したい。直近に行われた早稲田大学戦ではボール保持率が70％を超えたものの、早大のディフェンスを崩すことはできず。「チームとしてどこのスペースにボールを運ぶのかを改善してきた」（大石）。明大の修正力が試される。

また。ゴール前での精度も改善したい。「トライできるところで取り切れないシーンがたくさんあった」（右CTB/センター江藤良・文4＝報徳学園）。帝京大学戦や早大戦ではチャンスを取り逃し、勝ち切れず。選手権初戦で対抗戦の反省を生かし、変化した明大の攻撃を見せたいところだ。

負ければ4年生は引退の選手権。「明治はまだまだ成長できると思うので、一戦一戦勝って次につなげられるように頑張りたい」（飯沼）。まずは昨年度の因縁の相手を倒し、準々決勝で年越しを懸けた明早戦に挑めるか。明大の逆転優勝を懸けた争いがいま始まる。

文／写真：田中佑太（明大スポーツ新聞部）