【ハイライト動画あり】明治大学、昨年敗れた慶應義塾大学に勝ち開幕5連勝。ラグビー関東大学対抗戦

昨年度慶大戦の反省を勝利につなげた。昨年度敗北を喫した要因の1つは攻撃のオプションが少なかったこと。「昨年はアタックがうまくいかずにキックに切り替えたが、そのオプションを持っていなくてパニックになってしまった」（飯沼）。

予想以上に鋭い慶大のタックルに対抗するすべを持っていなかった昨年度。その反省を生かし今年度は相手をより研究し、きちんと戦術を準備した。この入念な準備の成果が今試合の快勝につながった。

次戦の相手は強力なFW陣を要する帝京大学。早稲田大学戦ではスクラムで圧倒し、早大戦で3年ぶりの勝利を手にした。明大としてはFW陣がセットプレーで負けないこと、さらには突破力のある選手たちを前で止める粘り強いディフェンスが重要になってくる。

「相手の強みであるフィジカルでこっちも引かずにバトルすることが大事」（NO8/ナンバーエイト大石康太・商4＝国学院久我山）。昨年度同様フィジカルバトルを制し、勝利を手にすることができるか。勝てば対抗戦3連覇に近づく大一番は11月20日（土）、秩父宮ラグビー場でキックオフを迎える。

文：牛嶋淳太郎／写真：田中佑太（明大スポーツ新聞部）