スピアーズの大黒柱。立川理道キャプテンが語る好調クボタ、天理大初優勝、ルーキー藤原忍etc.

──立川選手のイチオシ選手は？

今年は井上大介（スクラムハーフ）が頑張っているなという感じはします。試合でのプレーも際立っていますね。藤原（忍）が加入したことで競争も激しくなり、そのプレッシャーが良い面に働いていると思います。

彼は長くて速いパスを放れますし、キックも上手にこなします。相手にとっては嫌なプレイヤーで、身体も張れることができるので、バランスの取れた良い選手になってきています。

──同郷の井上大介選手とは同期入団ですが、何歳からの付き合いですか？

4歳ですね。いま31歳なので、27年間一緒にプレーしています（笑）。

■ゴルフを通じてチーム内交流。ラグビーから学んだ子育て術も

──プライベートですが、最近始めた趣味はありますか？

去年からゴルフを始めました。外国人選手がみんなやっていたことがキッカケで、チームの中でゴルフのポロシャツを作ったりしています。ゴルフを通じてプライベートでも外国人選手と過ごすことができて、良いコミュニケーションのツールになっている気がします。

でも、まだ全然上手くなくて、ボールは色んな所に飛んでいくし、何球も無くしています。本当にゴルフはメンタル・スポーツだなと思います（笑）。

ただ外国人選手は、僕が変な方向にボールを飛ばしてもめちゃくちゃ優しい。「次、次！」という感じで楽しいゴルフです。ロックのデーヴィッド・ブルブリングはプロ級の腕前で、彼と回るとずっと教えてくれますし、優しいです。

立川理道選手

──お子さんを持つお父さんでもあります。父としてのご自身はどう見ていますか？また独身時代と比べて変化は？

娘が2人いますが、子供と一緒に遊んでいるだけですね。子供に好かれる父親ではありたいと思っています。

僕自身は父親になってもあまり変わっていないかなと思います。ただ子供ができ、電車に乗っているベビーカーを押しているママさん、パパさんを見ていると助けたくなりますね。

──ラグビーでの学びを子育てに活かしたりしていますか？

ラグビーをやる上でもそうなんですが、「なんで」という言葉は使わないようにしています。なぜそれをしてしまうのかを本人は分かっていないので、一緒に答えを見つけてあげるようにはしています。