パナソニック ワイルドナイツ3連勝 多彩な攻撃でキヤノンイーグルスを圧倒

後半12分、坂手に代わって堀江翔太が登場すると、観客からは期待感あふれる拍手が起こる。堀江が巧みなハンドリングスキルを披露すると、この日は堅実なプレースタイルで戦っていたパナソニックが個人技で観客を魅了し始めた。松田のPGで19－0とすると、後半20分に交代出場のSH小山大輝が持ち前のスピードで魅せる。ゴールラインを背負ったキヤノンのラインアウトから出たボールに猛然と飛び出し、パスミスを誘発すると、このボールをLOジョージ・クルーズが確保してそのままインゴールへ。松田のゴールも決まって、26－0とリードを広げた。

パナソニックは27分、CTBハドレー・パークスのキックパスを受けたNO8ジャック・コーネルセンがトライ。33分には松田と交代した山沢拓也がカウンターアタックで自陣から抜け出し、福岡からリターンパスを受け、左コーナーにトライ。難しい角度からのゴールキックを自ら決めてダメを押した。モールを押し込んで先制トライをあげ、キックパスを何度も決め、ディフェンスでプレッシャーをかけてミスを誘い、カウンターアタックで仕留める。多彩な攻撃を披露したパナソニックの快勝だった。

「選手のパフォーマンスには満足している」とパナソニックのロビー・ディーンズ監督。ディフェンスと圧力をかけたセットピースを褒めたが、坂手淳史キャプテンはディフェンス面で課題をあげた。「0点に抑えたのは良かったが、前半は個人でディフェンスしている時間帯もあった。もっとコミュニケーションをとって、さらに強固なものにしていきたいです」

3連敗となったキヤノンだが、沢木敬介監督は「前半はファイトする姿勢も見えていたし、ラインアウトも安定していた。チャンスも作れている。プラスも面も出ています。我慢強くやるしかない。神戸製鋼、パナソニックという強いチームと戦えたので、ここから成長していきたい」と前向きにコメントした。

パナソニックは次節（3月14日）、NTTドコモレッドハリケーンズと大阪のヤンマーフィールドで対戦。キヤノンは2勝1敗のヤマハ発動機ジュビロと静岡のヤマハスタジアムで戦う。

文：村上 晃一