早稲田大学、全勝優勝をかけ伝統の「早明戦」に挑む。ラグビー関東大学対抗戦

前節の対戦相手であった慶大を『守り』のチームと評すのであれば、今節迎え撃つ明大は『攻め』のチームだ。NO8箸本龍雅主将を筆頭に、『重戦車』と呼ばれるFW陣は健在。

明治大学NO8箸本龍雅主将

中でもスクラムのマイボール維持率は97％を誇り、相手に強いプレッシャーを与える。加えて切れ味鋭いステップを見せるWTB石田吉平や、圧巻の突破力を持つCTB児玉樹など、BKもタレントがそろっており、多彩なオプションで敵陣へと切り込む。帝京大戦で見せたFW・BKが見事にかみ合った攻撃は、早大にとっても脅威となるだろう。

一方、今季の対抗戦において明大の課題となっているのは試合の入り。前半はミスから得点を許す場面が多く見られ、試合の中で修正していくという展開が多い。早大としてはスクラムの攻防を制し、序盤から早大のペースで試合を運べるかがカギとなるだろう。

今年も伝統の一戦は、見逃せない試合となった。臙脂と紫紺の二色に染まる東京・秩父宮ラグビー場で、ノーサイドの瞬間に笑っているのはどちらの大学か。見逃せない戦いが今、始まろうとしている。

文：横澤輝／写真：細井万里男（早稲田スポーツ新聞会）